El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page , ha inaugurado este 1 de marzo la nueva embotelladora de la Bodega Almazara Virgen de las Viñas, una infraestructura de primer nivel tecnológico que tiene capacidad para embotellar quince mil botellas a la hora y que viene a reflejar el imparable crecimiento de la entidad. También ha inaugurado las remozadas cuevas, reconvertidas en ahora en un elegante museo y que , sin duda, serán un referente para el enoturismo . El presidente  ha podido conocer otras instalaciones de la cooperativa como antiguo lagar, cuyo museo etnológico también ha experimentado cambios, y algunas de las naves que albergan las barricas y los depósitos de fermentación controlada.

García-Page ha estado acompañado por el consejero de Agricultura, Francisco Martínez Arroyo; el presidente de la Diputación Provincial, José Manuel Caballero; la delegada de la Junta en Ciudad Real, Carmen Teresa Olmedo; la alcaldesa, Inmaculada Jiménez y la mayoría de ediles del Equipo de Gobierno. A todos ellos los ha recibido el presidente de la cooperativa, Rafael Torres y  miembros de su Consejo Rector.

La nueva embotelladora, incluida dentro del proyecto de innovación y futuro que está desarrollando la cooperativa, permitirá embotellar 15.000 botellas por hora, y que según ha indicado Martínez Arroyo, ha supuesto una inversión de 22,7 millones de euros, de los que el Gobierno regional ha aportado 8,4 millones de euros. “La mayor ayuda pública jamás antes recibida por una sola empresa”, ha subrayado.

Se trata de un ejemplo del compromiso del Gobierno regional con el sector, que “tira del carro” de la economía regional incluso en los momentos más complicados. Y en este caso, un compromiso reflejado hacia las 3.000 familias que conforman esta cooperativa, un proyecto empresarial en pleno corazón de La Mancha, cuya labor es respaldada por el Ejecutivo castellanomanchego.

“En Castilla-La Mancha, -ha recordado el consejero-, existen 585 cooperativas y la  Virgen de las Viñas es la “más grande, la que más masa social tiene donde la industria es más potente”, todo ello en un momento en el que el agroalimentario, es un sector que sigue avanzando.

“De esta forma lo reflejan, ha explicado Martínez Arroyo, los últimos datos económicos existentes de 2020, que ponen en valor que el sector es cada vez más relevante, habiendo batido récord y exportando por valor de un 2,7 por ciento más en facturación que en 2019, y más aún hacerlo en una época de “contracción económica” y lo hace, “invirtiendo en el futuro”.

Desde el Gobierno de Castilla-La Mancha se ha ido de la mano en este proceso de modernización e innovación. En los últimos cuatro años, ha explicado el consejero de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural, se ha puesto a disposición del sector un total de 180 millones de ayudas públicas que han permitido movilizar 1.000 millones de euros de inversión privada. “Con estos recursos públicos “se construye economía”.

“Una cooperativa puntera en España”

Inmaculada Jiménez ha destacado la importancia de ese proceso de “modernización y progreso” llevado a cabo por Bodega y Almazara ‘Virgen de las Viñas’ que, ha recalcado, “ha significado mucho para la ciudad. Que nos sitúe como punta de lanza del sector” y que la cooperativa tomellosera esté “en la senda del progreso como una de las más modernas y punteras de todo el territorio nacional es “todo un orgullo”, ha señalado.

La alcaldesa, que ha dado la enhorabuena al presidente y al consejo rector de la cooperativa por el trabajo que se está realizando, y ha recordado que más de 3.000 familias “viven de este gran motor económico que es la cooperativa. “Cuando a la cooperativa Virgen de las Viñas le va bien, a Tomelloso le va bien y por eso va a tener siempre la mano tendida del Ayuntamiento, en todas las iniciativas que supongan una mejora y un avance en el proyecto de modernización, que tan bien ha sabido conducir Rafael Torres”, ha recalcado.

Por su parte, Rafael Torres ha detallado las inversiones realizadas y ha asegurado que “esta empresa no para nunca de crecer, porque de lo contrario no tenemos ningún recorrido. Tenemos que ser punteros en la elaboración de nuestros vinos porque tenemos una masa social que alcanza los cuatro mil personas y si no progresamos e innovamos peligrará la economía de muchas de estas familias”.

El presidente ha expresado su intención de “seguir a la vanguardia en tecnología para ir avanzando cada vez más” y lamentado que la inauguración de las nuevas infraetructuras “no se haya podido realizar en unas condiciones que nos hubiera permitido a invitar numerosos empresarios y amigos”.

Un increíble recorrido por la embotelladora y las cuevas

Tras las intervenciones en el antiguo lagar ha dado comienzo el recorrido por las nuevas instalaciones y el descubrimiento de las placas conmemorativas, La embotelladora  impresiona por su dimensión y la sofisticada tecnología con que está dotada, con muchos de sus procesos de funcionamiento robotizados. Y a solo unos cuantos metros de esta embotelladora de vanguardia estaba la tradición de las cuevas que los dirigentes de la entidad, con muy buen criterio, han decidido musealizar y que viene a ser un homenaje a aquellos visionarios que en 1961 decidieron fundar la entidad. Page y las autoridades que le acompañaban han admirado unas cuevas que podrían ampliarse en un futuro. El recorrido por las elegantes galerías ha deparado agradables sorpresas con la posibilidad de ver antiguos aperos de la elaboración, percibir con el olfato distintos vinos y variedades de uva, maridar vinos con platos típicamente manchegos, conocer las maderas con la que se construyen las barricas y disfrutar de tres magníficos vídeos sobre la historia de la cooperativa, sus inversiones y sus proyectos de futuro. Una deliciosa visita que viene a demostrar que en Virgen de las Viñas cabe todo menos el conformismo.