Javier Escudero, licenciado en Derecho y archivero de profesión, acaba de publicar “Las otras vidas de don Quijote”, un ensayo en el que viene a rebatir muchas teorías, conclusiones y supuestos sobre la universal obra de Cervantes. ¿Fue el ingenioso hidalgo de La Mancha una persona real? se pregunta este tenaz investigador que ha tenido que visitar muchos archivos y leerse miles de legajos para dar forma a un libro que, seguro, generará un enriquecedor debate. Merece la pena leer un ensayo muy bien construido en el que el autor descubre curiosos aspectos del Quijote, una obra que, según cuenta, va mucho más allá de ser una burla a las novelas de caballerías. El autor sigue dando pistas y aportando conclusiones en esta jugosa entrevista.

-Ya tiene otro libro en su tarjeta de presentación, “Las otras vidas de don Quijote”, ¿cuál ha sido la motivación que le ha llevado a escribirlo?

-Quería hacer algo diferente, algo que se apartara de lo que ya sabíamos. Soy un apasionado de mi tierra y el Quijote lo concebimos como algo muy nuestro, al fin y al cabo, es nuestra imagen y representación ante el mundo. He vivido en Tomelloso y en Socuéllamos, he trabajado en Mota del Cuervo, y tenía muy cerca los archivos y las fuentes para trabajar sobre un tema que me apasiona.    

-Solo hay que leer las primeras páginas para descubrir el inmenso que trabajo que lleva…

-Hay mucha gente que me manda con su mejor intención sus aportaciones y me da un poco de corte decirles: usted se ha leído lo que hemos leído todos, pero es que yo me he leído cien mil folios y doscientos libros. Yo creo que ni aficionados, ni profesionales, se creen que haya alguien que durante seis o siete años se haya leído todo esto sacrificando fines de semana, vacaciones y demás. Documentos que contienen cien folios, con ese tipo de letra... Mucha gente puede pensar que yo me he encontrado un hidalgo por ahí y me he vuelto igual de loco que el Quijote, pero no, no. No hay un solo hidalgo, hay muchos hidalgos y muchos documentos.

-Rompe bruscamente con muchas teorías, análisis y conclusiones sobre la obra de Cervantes ¿Es algo arriesgado o está convencido de que lo que dice tiene unos cimientos sólidos?

-Yo tenía la religión quijotesca que teníamos todos, como suelo decir era un creyente no practicante. He escrito muchos libros sobre la historia de la comarca y en las investigaciones, de pronto, me apareció Juan Haldudo, que es un personaje real. Luego me topé con siete u ocho más y me doy cuenta de que Cervantes no trabaja de forma  tan aleatoria como se podía pensar y que el Quijote es mucho más que una parodia de los libros de caballerías. El cervantismo oficial sostiene que se inclinó por la Mancha al ser una zona muy depauperada, pero ¿Por qué La Mancha y no la Alcarria o Las Hurdes? por poner unos ejemplos. Creo que Cervantes escoge la Mancha de forma premeditada, con un informante al lado y con una geografía que no es tan imprecisa como se pensaba.

-La gran sorpresa es que muchas de esas extravagancias y disparatados sucesos del Quijote tuvieran lugar realmente…

-Claro. Todas las aventuras de Don Quijote como cuando se armó caballero, el ataque a los molinos, el entierro de Crisóstomo y otras muchas se pueden encontrar en los documentos. Parece mentira pero hay hidalgos que hicieron eso. No sabemos si esos hechos los pudo conocer Cervantes, pero los descubrimientos son tan abrumadores que podemos pensar que Cervantes conoció a muchos de esos hidalgos.

-Al hilo de lo anterior,  usted sostiene también que Cervantes se burla de los caballeros de la época o de los que aspiraban a serlo, ¿no es así?

-Los cervantistas, ya sean profesionales o aficionados, dicen que no existe una teoría global que explique el origen del Quijote. Pero esas explicaciones, que se basan únicamente en fuentes onomásticas, no me parecen suficientes y las veo desordenadas. Cuando examino las novelas ejemplares veo que en el entremés de los romances Cervantes se burla de los Chirinos que fueron testigos de su boda, en la Ilustre Fregona se  burla de los Carriazo que eran unos vecinos suyos, en Rinconete y Cortadillo, de unos alcaldes, es decir, que se puede ver un ciclo continuo, un ciclo toledano, hay un nexo común entre todos. En el Quijote Cervantes, no se burla de las novelas de caballerías, sino de los hidalgos aspirantes a caballeros que él tenía delante. Los mete de personajes principales en sus novelas y se lo pasa pipa, porque hace una increíble parodia de todos ellos.

-En las obras de Cervantes aparecen personajes reales que usted ha ido descubriendo en su minucioso trabajo en los archivos ¿no es así?

-Por ahí empezó todo. Del Quijote me han aparecido treinta y de las novelas ejemplares unos sesenta. Todos los personajes principales que utilizaba Cervantes son reales, lo podía conocer directamente o de oídas y algunos son curiosísimos. Partiendo de esto, te cambia por completo la interpretación de la novela. Pero cuidado, la utilización que hace Cervantes de estos personajes no es como modelos vivos. Es como una tarta en la que los personajes son la guinda que se coloca arriba, pero hay muchas capas; de bizcocho, de chocolate y otras cosas que se superponen unas sobre otras. Cervantes es muy complejo, utiliza muchas fuentes y las mezcla todas, porque al fin y al cabo lo que hace es literatura, no historia. Son personajes históricos, pero que luego en la novela realizan otra función

- Toca hablar del escenario de los sucesos, tema que ha generado grandes controversias entre poblaciones. Habla de un triángulo clave  formado por Miguel Esteban, El Toboso y Quintanar de la Orden ¿en qué se basa para sostener esto?

-En una investigación no puedes buscar indiscriminadamente, tienes que tener claro dónde buscar y cuándo porque de lo contrario es imposible. Se decía que no había forma de encontrar una lógica a la geografía del Quijote, pero sí la tiene. En el primer Quijote sabemos que la novia la tiene en El Toboso, el camino que pasa es del de Toledo a Murcia y es el que atraviesa El Toboso y Miguel Esteban justo por el medio. Juan Haldudo, que es el primer personaje que se encuentra, es de Quintanar de la Orden. Por tanto, no puedo llegar a entender como se han establecidos lugares de la Mancha que están a cincuenta, ochenta o cien kilómetros. 

-En repetidas ocasiones habla de una zona denominada como El Común de la Mancha…

-El Común de la Mancha venía a ser la gobernación de Quintanar de la Orden que acogía a poblaciones como Mota, Puebla, Miguel Esteban, El Toboso…Pero a finales del XVI esa gobernación desaparece y los pueblos pasan a depender de Villanueva de los Infantes y el Campo de Montiel. Argamasilla y el tema de los académicos  aparecen al final de la primera parte,  pero de esto no podemos deducir que sea el lugar de la Mancha, porque durante la novela no hay alusiones y sí las tienen en cambio El Toboso y Quintanar. Sospecho que aparece por una burla a un poeta de Argamasilla, aunque es una tesis en la que tengo que ahondar.

-Llama la atención la  extrema violencia de esa sociedad de la época de la Cervantes ¿Por qué aflora con tanta frecuencia y virulencia?

-Es cierto. Las cuestiones de honor, honra, dinero o amoríos provocaban esos choques. Los hidalgos de la época estaban enfrentados a los pecheros que eran los labradores. Estos pagaban, pero los hidalgos no. Pero cuando los hidalgos buscaban ser reconocidos caballeros dependían de los testimonios de los pecheros. Si decían que no, surgía el problema y de ahí la tremenda rivalidad que existía. Y luego había otra cosa, estos caballeros pensaban que hicieran lo que hicieran no les pasaría nada y se jugaban la vida a diario y sacaban la espada por una simple mirada que consideraban ofensiva. Hay un proceso con el alcalde de Miguel Esteban que fue terrible.

-Lanza muchos dardos a los cervantistas, ¿cree que refutarán muchas de las cosas que usted dice? 

-Tengo cervantistas en contra, pero también a favor. Entiendo que una ruptura tan grande con lo que se pensaba anterior puede levantar ampollas. Con unos descubrimientos tan importantes y la documentación tan extensa que he manejado he podido contar con una editorial de prestigio que lo difundirá mucho mejor y que tendrá mucha repercusión. Podría haberme inclinado por decirlo más discretamente en un congreso o en un libro que solo ven los cuatro especialistas. Sin embargo, tenía claro que quería llegar a un público más amplio, no solo al mundo académico.