El Juvenil A del Atlético Tomelloso tiene el próximo sábado una cita con la historia. Después de una gran temporada en la que acabó segundo de la liga regular y albergó opciones de ser campeón hasta la última jornada,  los auriverdes tienen bien encarrilada la promoción al ganar en Alovera, 1-2, el partido de ida. Buena parte del éxito del equipo lleva el nombre de su entrenador, Javier Perales, que llegó al club al final de la temporada 2022-2023, y que está muy cerca de devolver al equipo a la Liga Nacional. En cualquier caso, en el club se huye de favoritismos y confianzas excesivas y se tiene muy claro que todavía hay que rematar la faena el próximo sábado a partir de las 18,00 horas en el Paco Gálvez.

-Con la victoria en Alovera, 1-2, la eliminatoria de promoción se ha puesto francamente bien. ¿no cree?

-Es cierto que lo tenemos bien, pero la eliminatoria sigue viva. Podríamos haberla dejada mejor encarrilada todavía, pero al final un penalti, algo dudoso, deja un solo gol de diferencia y nos obligará a pelear y estar muy concentrados el sábado. Ellos se quedaron en inferioridad numérica y estábamos atacando bien buscando ampliar diferencias, pero quizá debimos conservar ese 0-2 que teníamos.

-Como suele ocurrir ante un partido tan importante habrá que intentar controlar esa ansiedad y nervios que puedan tener los chicos...

-Exactamente. Pero el equipo ha demostrado todo el año que domina bastante bien estas situaciones. Yo tenía algunas dudas sobre las prestaciones que podría ofrecer un equipo joven, con muchos jugadores de primer año, pero me han sorprendido gratamente y han demostrado mucha madurez.

-¿Dónde residen las claves de la gran temporada que ha realizado el equipo?

-La gran unión que existe en el vestuario ha sido importantísima porque se acaba reflejando después en el campo, somos una gran familia. Y esa unión se ha trasladado también al ámbito de los padres que han apoyado mucho y también han generado muy buen ambiente.

-¿Cuáles ha sido las señas de identidad del juego de este Atlético juvenil?

-Al final hemos conseguido armar un buen juego combinativo, que no todo sea directo. Hemos sido un equipo ambicioso, que nunca agacha la cabeza y que siempre busca la victoria. También destacaría la gran actitud que es algo que recalqué el primer día. En el fútbol, la actitud debe ser lo primero de todo.

-El equipo ha conseguido puntos valiosos en los minutos finales de varios partidos, algo que también es una virtud…

- El equipo no deja de creer en ningún momento del partido y eso te puede dar premio. Es algo que trabajamos en los entrenamientos, estando constantemente encima de los futbolistas, no dejándoles tranquilos en ningún momento. A lo mejor soy un poco pesado, pero ese trabajo de pico y pala acaba dando frutos.

-Los entrenadores valoran siempre el colectivo, pero hay nombres propios a destacar como el de Jesús Gómez, el goleador del equipo…

-A Jesús Gómez lo conozco desde su etapa de cadete y siempre ha apuntado grandes cualidades. Ha  sido su año de consagración, sintiéndose importante, muy identificado con el grupo, de hecho es uno de los capitanes. No hemos inventado nada nuevo con este jugador al que también le ha favorecido el cambio de sistema, rindiendo mejor en el 4-4-2, con más compañía para asociarse.

-Pero claro este futbolista ha tenido un gran equipo detrás ¿no cree?

-Ha sido muy importante la labor de Sergio Herrero en el manejo del vestuario. Es un capitán de los pies a la cabeza, siempre con buena cara, juegue o no juegue, animando siempre a todo el mundo y un ejemplo de actitud.

-De los jugadores que acaban su etapa juvenil ¿a quiénes ve posibilidades de llegar al primer equipo?

-Bueno en esto prefiero mostrarme cauto, entre otras cosas, porque tampoco sé quién va a ser el entrenador. En mi opinión hay varios jugadores que son válidos para dar el salto, pero habrá que ver quien es el técnico y las ideas que tiene.

-Y el entrenado del juvenil ¿podría tener su chance también para entrenar al equipo mayor?

-Me queda mucho por aprender y ahora mismo quiero seguir en categorías inferiores. En un futuro no lo descarto, pero en estos momentos, no. Creo que me queda mucho recorrido todavía.

-¿Se puede pensar en un buen proyecto a medio o largo plazo en el fútbol de Tomelloso basado en la cantera?

-Creo que totalmente en esto. El primer equipo debería nutrirse  en un cincuenta por ciento de la cantera. Este año se ha firmado un convenio con la escuela y es algo muy positivo. Aunque evidentemente, para aspirar a cosas importantes no te puedes basar únicamente en la cantera y hay que fichar. Pero siempre debe haber una base de la cantera.

-¿A quién se lo dedicará si se consigue el ascenso el sábado?

-Si lo conseguimos  de la persona que primero me voy a acordar será Paco Cañas, se lo merece por esa valiosa ayuda que nos prestó a todos. Y también extendería esa dedicatoria a los chicos por su magnífico trabajo de todo el año.