Durante la emisión especial de Hoy por Hoy Ciudad Real desde la Posada de los Portales de Tomelloso, Ángel Ortega, gerente de la Denominación de Origen La Mancha, valoró la reciente vendimia, la calidad de los vinos y los próximos retos de la denominación. Ortega anunció además la creación del Día Mundial del Airén, una iniciativa con la que se busca reivindicar la uva blanca más representativa de La Mancha.

El responsable de la D.O. explicó que la vendimia de 2024 se ha cerrado con una merma cercana al 20%, pero con una calidad sobresaliente. Pese al calor extremo del mes de agosto, los parámetros técnicos —grado, acidez y pH— se han mantenido equilibrados, lo que permitirá elaborar vinos más expresivos y duraderos. “No siempre pasa, pero este año la naturaleza ha sido generosa”, apuntó.

Ortega atribuyó la reducción de cosecha al calor nocturno prolongado, “algo a lo que la cepa no está habituada”, pero destacó la ausencia de enfermedades y la excelente madurez de la uva. “Si bien una mayor producción habría ayudado a los viticultores, la calidad obtenida es excepcional”, dijo.

Durante la entrevista, el gerente confirmó que el 30 de noviembre se celebrará por primera vez el Día Mundial del Airén, una fecha aprobada por la Junta de Castilla-La Mancha a propuesta de la D.O. La Mancha. “Es una oportunidad histórica para reivindicar nuestra variedad más tradicional”, explicó.

El objetivo, añadió, es dar visibilidad a una uva que, aunque fundamental para la economía regional, es poco conocida fuera de nuestras fronteras. “Cuando logremos que en Madrid la gente sepa qué es el Airén, habremos ganado una batalla cultural y económica”, bromeó.

Ortega insistió en la necesidad de que las propias bodegas crean en el potencial del Airén. “Durante años hemos salido fuera con chardonnay o sauvignon blanc, y nos hemos olvidado de nuestra esencia. Si el Airén no es más conocido, los primeros responsables somos nosotros”, reflexionó.

El gerente adelantó también que noviembre será un mes intenso en promoción enoturística, con la presentación de los vinos jóvenes en el Hotel Palace de Madrid, los Premios Solidarios en el auditorio Reina Sofía y diversas actividades locales como escape rooms temáticos o galerías del vino en Tomelloso.

En su opinión, el enoturismo es clave para transformar la imagen de La Mancha: “Tenemos que dejar de ser un lugar de paso para convertirnos en un destino”, afirmó. Ortega destacó el papel de Tomelloso como ejemplo de esa evolución: “En poco tiempo ha demostrado que vino y cultura pueden ir de la mano”.