A dos semanas de la Romería de Tomelloso, Alejandro Ramírez Soriano, el presidente de la Hermandad de la Virgen de las Viñas, desgrana las claves de una edición que aspira a marcar un antes y un después. Organización, tradición y fervor mariano se combinan en un programa reforzado que busca mejorar la experiencia de miles de asistentes sin perder la esencia.

Pero más allá de cifras y novedades, lo que se percibe en sus palabras es algo difícil de medir, la emoción contenida de quien vive la romería desde dentro. En cada explicación asoma el orgullo de un pueblo que se prepara para reencontrarse con su patrona, para volver a Pinilla como quien regresa a casa. Y es ahí, en ese equilibrio entre lo organizativo y la devoción donde la romería vuelve a cobrar todo su sentido.

— ¿Qué titular definiría la Romería de este año?

— Yo creo que el titular puede ser perfectamente que el eje central de la Romería debe ser la devoción a nuestra patrona, la Santísima Virgen de las Viñas. Al final, todo lo que organizamos, todos los actos y todo el esfuerzo que realizamos durante meses tiene que girar en torno a ella. Ese mensaje es el que queremos trasladar a todos los vecinos y visitantes, que no se pierda nunca ese sentido profundo de la romería.

— Estamos ya a dos semanas, ¿cómo han sido los preparativos?

— Han sido meses muy intensos de trabajo, con reuniones constantes con instituciones, asociaciones y colectivos. Hemos intentado mejorar la organización y el funcionamiento general, porque cada año acude más gente. Por eso hablamos de una romería que puede ser pletórica e incluso histórica, ya que hemos reforzado recursos humanos y logísticos para que todo funcione mejor y con mayor seguridad.

— Han adelantado el pregón, ¿qué se busca con ese cambio?

— Hemos decidido adelantarlo para mejorar la planificación del fin de semana principal. Además, es un momento muy especial porque reconocemos a personas muy vinculadas a la Hermandad. Ahí está el Pregonero, Bernabé Blanco, un hombre creyente y muy implicado cuyo amor por la Virgen ha quedado patente en cada acto. Y José María González, Mayoral 2026, que lleva años colaborando desde la cercanía, con una actitud siempre humilde y generosa, muchas veces desde el anonimato. Es una forma de poner en valor ese compromiso silencioso.

— También habrá presencia musical destacada…

— Sí, contaremos con Hakuna, un grupo de jóvenes creyentes que transmiten la fe a través de la música. Vienen con mucha ilusión y con la responsabilidad de participar en una de las romerías más importantes de Castilla-La Mancha. Su presencia refuerza esa idea de que la música también es una forma de oración, y creemos que será un momento muy especial para todos.

— ¿Qué ambiente se quiere transmitir durante el fin de semana?

— Queremos que se respire tradición, cultura y, sobre todo, devoción mariana. La romería no es solo una fiesta, es una manifestación de fe muy arraigada en nuestro pueblo. Ese fervor popular, esa manera de vivirlo con intensidad y emoción, es lo que hace que cada año sea diferente y que miles de personas participen activamente.

— El programa es muy amplio…

— Así es, hemos preparado un sábado con actividades para todos los públicos: concursos, festival folclórico, propuestas infantiles… También retomamos actos muy importantes como la oración para enfermos. Queremos que nadie se quede sin poder acercarse a la Virgen. La romería debe ser inclusiva, pensada para todas las edades y situaciones.

— El domingo sigue siendo el día grande. ¿Qué lo hace especial?

— El domingo es el momento en el que se concentra todo, vecinos, visitantes, gente que vuelve al pueblo para estas fechas. Es un día de convivencia, pero también de emoción. Se vive con el corazón lleno de amor hacia la Virgen, y eso se nota en cada acto, en cada gesto, en cada tradición que se mantiene viva.

— ¿Habrá novedades en el santuario?

— Sí, hemos realizado mejoras importantes, como la renovación completa del parque infantil, la instalación de nuevos merenderos o la mejora de la iluminación. Era necesario actuar porque había zonas deterioradas. Queremos que el santuario sea un espacio seguro, cuidado y agradable para todos, pero también pedimos responsabilidad para conservarlo.

— También se estrenan elementos patrimoniales…

— Hemos restaurado el estandarte, que estaba muy deteriorado, con un trabajo muy minucioso en bordados, oro y detalles. El resultado es magnífico. Además, incorporamos nuevos elementos simbólicos relacionados con María. Queremos reforzar ese sentimiento mariano que debe estar presente en toda la romería y en nuestras vidas.

— Hablando de participación, ¿qué previsión de asistencia manejan?

— Todo apunta a que vamos a batir récords. Lo vemos en el número de solicitudes de carpas, de puestos y en el interés general. Hemos ampliado espacios y servicios para responder a esa demanda. Creemos que será una romería histórica en participación, tanto por la afluencia como por el ambiente que se va a generar.

— ¿Alguna recomendación importante para los asistentes?

— Sí, insistimos en el uso del transporte público. Habrá más de 24 autobuses funcionando durante el fin de semana. Es la forma más cómoda y segura de acceder al santuario. Facilita la movilidad y mejora la organización general, evitando colapsos y garantizando que todos puedan disfrutar con tranquilidad.

— Se sigue trabajando para lograr la declaración de Interés Turístico Nacional…

— Por supuesto, es un objetivo en el que llevamos años trabajando junto al Ayuntamiento. Estamos intensificando la programación, mejorando la imagen y cuidando todos los detalles. Nos estamos dejando la piel para que la romería tenga el reconocimiento que merece, porque creemos que reúne todos los requisitos para ello.

— En la prerromería también hay novedades culturales importantes…

— Sí, presentamos el libro Tomillo y Espliego el 19 de abril, un proyecto que recoge décadas de poesía y narrativa del certamen literario de ese nombre, con autores como Faustino Rosado, Natividad Cepeda, Pilar Valentín o Ángel Martín Fontecha, entre otros. Es un legado histórico que mantiene viva la memoria de nuestra romería. Ese mismo día, por la tarde, a las cinco, en la sala Francisco Carretero, se grabará un podcast con Ángel Martín Fontecha y Javier Ramos, centrado en la historia y las raíces de la romería, contribuyendo a su difusión.

— Para terminar, la romería parece alargarse cada vez más…

— Más que alargarse, lo que hacemos es organizar mejor los tiempos. Adelantar algunos actos nos permite distribuir mejor la programación y darles el protagonismo que merecen. Pero lo importante es el mensaje: la devoción a la Virgen no debe limitarse a unos días, sino acompañarnos durante todo el año.