La presidenta de la Federación de Judo de Castilla-La Mancha y responsable del Club Judo Tomelloso repasa la evolución de este deporte, y los retos de la gestión federativa y el gran momento que vive el judo tomellosero tras cumplir medio siglo de historia. Con ella hablamos en el pabellón de la Ciudad Deportiva en un momento en el que está pendiente de las evoluciones del gimnasio que la saludan y le preguntan algunas dudas sobre el trabajo que les toca realizar en la jornada. Trabajadora, con ideas claras y muchos proyectos por delante, Yamila espera situar al judo en el lugar que merece.

-¿Cómo apareció el judo en su vida?

-Fue algo muy curioso, porque realmente yo empecé haciendo ballet. Mi madre me apuntó con cuatro años, pero era una niña muy movida, muy intensa, y terminé incluso abriéndome la cabeza porque no paraba de investigar y hacer cosas nuevas. Entonces decidió cambiar de dinámica y me apuntó al judo que había en mi colegio. Y aquello supuso un impacto maravilloso para mí. Tuve la suerte de empezar con dos entrenadores de élite, Carlos Sotillo y Begoña Gómez, a los que les debo muchísimo. Begoña fue la primera medallista europea femenina y Carlos ha sido uno de los mejores entrenadores a nivel nacional. Más tarde llegó Alfonso de Diego, que fue quien terminó de contagiarme la pasión por este deporte. Al final, en estas cosas necesitas encontrarte personas que te transmitan esa pasión.

-Recientemente el Club Judo Tomelloso recibió un nuevo reconocimiento en la Gala del Deporte. Imagino que será motivo de orgullo.

-Muchísimo. Pero yo me siento solo una pequeña parte de todo eso. Este premio es sobre todo a la trayectoria del club, a esos 50 años de historia dentro de Tomelloso. Gran parte de ese reconocimiento pertenece a Eugenio Benito, allá donde esté. Me siento muy orgullosa de haber formado parte de este proyecto y de seguir haciéndolo mientras pueda.

- Precisamente, Eugenio Benito dejó una profunda huella en el judo de Tomelloso…

-Sí, fue un auténtico precursor. Él pensaba incluso que iba a practicar kárate, porque era lo que más conocía la gente entonces, pero terminó entrando en contacto con clubes de Puertollano y Manzanares a través de José Cañizares, el padre de Santiago Cañizares y uno de los grandes impulsores del judo en Castilla-La Mancha. Poco a poco fueron arrancando aquí personas como Miguel Ángel García Andújar, Paco o el propio Eugenio, y gracias a ellos el judo ha llegado hasta donde está hoy.

-¿El judo atraviesa actualmente un buen momento?

- Sí, goza de muy buena salud. Detrás hay muchísima gente ayudando y apoyando. Si tengo que agradecer algo es el trabajo de mis “chicos grandes”, como yo los llamo.La pandemia nos golpeó muchísimo. Llegamos a quedarnos en apenas 50 alumnos y, siendo un deporte de contacto y además en interior, tuvimos que reinventarnos por completo con clases individualizadas y medidas muy estrictas. Pero conseguimos mantener vivo el judo y eso era lo importante. Ahora contamos con casi 300 alumnos, desde niños de tres años hasta jubilados.

-Además, Tomelloso se ha convertido en sede de competiciones importantes a nivel nacional...

-A nivel organizativo estamos funcionando muy bien. Las competiciones nacionales están evaluadas y puntuadas por la Federación Española, y actualmente nuestras pruebas están entre las cuatro mejores de toda España. Eso para nosotros es un orgullo enorme.Siempre intentamos que nuestros chicos estén ahí, participando y creciendo. Somos un club humilde y muchas veces entrenamos apenas dos horas semanales, así que lograr, por ejemplo, un quinto puesto en una Supercopa de España tiene muchísimo mérito.

-Muchos niños practican judo junto a otros deportes. ¿Tiene que ver con los valores y la formación que aporta?

Totalmente. Para mí todo lo relacionado con el judo es positivo. El judo desarrolla una base motriz muy importante: coordinación, equilibrio, bilateralidad… Los judokas trabajan igual la derecha que la izquierda y eso aporta muchísimo a cualquier otro deporte. Pero además están los valores. El respeto, el compañerismo, el esfuerzo, el aprender a caer y levantarse. Todo eso termina ayudando también fuera del tatami.

-Hace dos años llegó a la presidencia de la Federación de Judo de Castilla-La Mancha. ¿Qué balance realiza de lo hecho  hasta ahora?

-Soy la cabeza visible, pero detrás hay un equipo maravilloso. El deporte implica muchísimo sacrificio, compromiso y dedicación, normalmente a cambio de muy poco. Lo hacemos porque es nuestra pasión. El primer año fue duro porque veníamos de una gestión muy diferente y había mucho que modernizar: informatización, actividades, organización… Hemos apostado muchísimo por la promoción deportiva, porque el mayor número de licencias está en menores de 12 años y ahí está el verdadero trabajo invisible: la educación, la empatía y transmitir pasión por el deporte.

En los últimos campeonatos benjamines y alevines hemos reunido a unos 300 participantes y estamos muy orgullosos. Además, hemos adaptado normas arbitrales para los más pequeños y realizado inversiones importantes, como la compra de cuatro tatamis valorados en 25.000 euros para los deportistas.

-Uno de sus grandes retos es introducir el judo en el sistema educativo. ¿Se han dado pasos en ese sentido?

-Sí, aunque todavía son pequeños avances. Para mí el judo es mucho más que deporte. Enseña valores fundamentales: el saludo, el respeto, aprender a caer y levantarse… Son enseñanzas que deberían estar más presentes en los colegios. Yo soy profesora y siempre he querido demostrar que estos valores ayudan también al desarrollo cognitivo de los niños y niñas. Estamos trabajando con la Junta de Comunidades y con profesores de Educación Física para avanzar en esa línea. Me gustaría ver resultados antes de terminar mi etapa al frente de la Federación.

-En un deporte como el judo, ¿es difícil alcanzar la élite?

-Muchísimo. Hace falta una gran inversión material, profesional y económica. Aunque el judo no es realmente un deporte minoritario, no tiene el respaldo económico de otros deportes más mediáticos. Muchos deportistas tienen que asumir gastos gracias a sus familias, a los clubes o a pequeñas ayudas públicas. Y además cada vez hay más competencia. Llegar arriba es realmente complicado.

-¿Qué papel desempeña actualmente la mujer dentro del judo?

-La mujer es un torrente en todos los ámbitos y también en el deporte. Como mujer y madre de dos niñas, tengo claro que tenemos muchísimo que aportar. Aquí no se trata de ser mejores o peores, sino de tener las mismas oportunidades. Es verdad que muchas mujeres acaban dejando la competición en determinadas edades porque priorizan estudios, familia u otras metas. Y eso hace que se pierdan grandes deportistas. A nivel nacional todavía queda camino. En todas las federaciones autonómicas solo somos tres presidentas y Castilla-La Mancha tiene por primera vez una mujer al frente de la Federación de Judo.

-Después de tantos años vinculada al judo, ¿qué momento recuerda con más emoción?

-Me emociono con facilidad porque soy muy sensible. Pero actos como la Gala del Deporte, donde se reconoce un trabajo de tantos años, me llegan mucho. Aunque seguramente me quedo con los momentos junto a mis alumnos. Para mí la exhibición de final de curso es el mejor día de toda la temporada: ver a los niños recoger su cinturón, con ilusión, admirando a los mayores… Eso es maravilloso. El año pasado un alumno cogió el micrófono para hablar sobre mí y, de repente, uno de los niños pequeños salió corriendo para abrazarme. Después fueron viniendo todos los demás y terminamos incluso en el suelo entre abrazos. Son momentos que no se olvidan nunca.