Si el pasado año celebrábamos los primeros sesenta años de la formación decana del folklore tomellosero —aquella vez sí cayó un chaparrón de los que calan—, en nada estaremos celebrando el cuarto de siglo de un certamen que sigue brillando por su calidad, por el nivel de los grupos participantes y por una capacidad intacta para emocionar al público.

Juan Carlos Tárraga, un presentador de lujo

En esta ocasión, el festival estuvo conducido por un presentador de lujo, nada menos que Juan Carlos Tárraga. El folklorista, muy unido a Virgen de las Viñas y a la ciudad —no en vano lució una original camiseta con los distintos vestidos regionales del grupo y la palabra Tomelloso— fue presentando a los participantes de la noche, Semillas del Arte, de La Puebla de Montalbán; Arabí, de Yecla; y el grupo anfitrión.

Tárraga ponderó las virtudes de cada formación y hasta se permitió anticipar a capela algunas de las piezas que después se escucharían en la Plaza de España, demostrando una vez más su profundo conocimiento del folklore tradicional.

Del Ayuntamiento a la Asunción

Pero empecemos la crónica por el principio.

Como manda la costumbre, el festival arrancó en el salón de plenos del Ayuntamiento de Tomelloso con la recepción oficial a los grupos participantes. Allí, el concejal de Festejos, Manuel Marquina, y la concejala de Turismo, Rocío Valentín, dieron la bienvenida a las formaciones llegadas desde La Puebla de Montalbán y Yecla, agradeciendo además al Grupo Folklórico Virgen de las Viñas la organización de un festival plenamente consolidado en el calendario cultural de la ciudad.

Después tocó uno de los momentos más especiales de la jornada: el homenaje musical a la Virgen de las Viñas, que hasta el próximo domingo permanece en la parroquia de la Asunción.

Allí, los grupos desplegaron todo su saber hacer en una de las escenas más emotivas del día. Cantaron mayos a la patrona de Tomelloso en una ofrenda musical que puso los pelos de punta a los asistentes. El Grupo Virgen de las Viñas fue incluso más allá de La Mancha y dedicó a la imagen una hermosa Panderetera leonesa, sumando a la tradición manchega ecos llegados del noroeste español.

El folklore está más vivo que nunca

Ya en la Plaza de España, un numeroso público disfrutó de un festival al que también asistieron la directora general de Asuntos Europeos, Nazareth Rodrigo, y las concejalas socialistas Alba Ramírez y Consuelo Perona.

Si algo quedó claro durante toda la noche es que el folklore está más vivo que nunca.

Abrieron el festival los más pequeños de Virgen de las Viñas, la cantera del folklore tomellosero. Bailaron la Jota del Tomillar, las Seguidillas Manchegas y la Jota de Quintería, demostrando que el relevo generacional está asegurado.

Semillas del Arte, desde La Puebla de Montalbán

Fundado para preservar y difundir las tradiciones populares de su localidad, Semillas del Arte es uno de los grupos folklóricos más representativos de la provincia de Toledo. La agrupación desarrolla una importante labor de recuperación etnográfica y participa habitualmente en festivales de ámbito regional y nacional.

Los pueblanos interpretaron el Bolero de la Puebla, la Jota del Convento y la Jota del Vaquerito, dejando patente la riqueza del folklore toledano.

Arabí, tradición murciana con raíces manchegas

El Grupo Folklórico Arabí de Yecla lleva décadas trabajando por la conservación y divulgación de las tradiciones de la Región de Murcia. Su labor investigadora y su presencia en numerosos festivales han convertido a la formación en una referencia del folklore levantino.

Los murcianos desplegaron toda la vistosidad de un folklore muy cercano al manchego y al andaluz. Interpretaron los Fandangos Populares, la Jota de Murcia, la Jota de Tres de Yecla, el Fandango de Yecla y la Danza de los Garrotes de Ossa de Montiel.

Virgen de las Viñas puso el broche

Fundado en 1964, el Grupo Folklórico Virgen de las Viñas lleva más de seis décadas investigando, recuperando y difundiendo el patrimonio tradicional de Tomelloso. Es la formación decana del folklore local y una de las señas de identidad cultural de la ciudad.

Pusieron el colofón al festival los anfitriones. Cuando la noche comenzaba a anunciar tormenta y algunos relámpagos aparecían en el horizonte, los tomelloseros ofrecieron la Jota del Candil, la Jota del Lugar, las Seguidillas de Tomelloso y la Jota Rabiosa de Tomelloso.

Y fue precisamente entonces cuando quedó claro que el folklore tenía la partida ganada. Las primeras gotas apenas hicieron acto de presencia cuando el festival encaraba ya sus últimos compases. Esta vez, las jotas pudieron más que los relámpagos.