Gonzalo se hallaba angustiado y muy preocupado. Ciertamente, ver las uñas de las manos reproducir sus pensamientos no parecía una dolencia muy común. Gonzalo, avergonzado, las volvió a mirar, extendidas sobre la mesa, leyendo, dedo a dedo «este-hombre-no-tiene-ni-idea-de-lo-que-pasa». Un minuto más tarde, Gonzalo caminaba avenida abajo, en busca de un bar donde tomar algo para calmar su ansiedad. Educadamente, había sido puesto de patitas en la calle, no sin antes cargarle en la visa el precio de la consulta —Me temo que está usted en lo cierto, señor Bonsalve —rezó el facultativo al leer el mensaje grabado en sus uñas —No tengo ni la más remota idea de lo que le puede estar ocurriendo a sus manos. Sin embargo, como comprenderá, mi tiempo tiene un precio. Le atenderá Rebeca a la salida. Tenga usted un buen día.

Apuró la cerveza de un trago y, mientras daba cuenta de la ensaladilla rusa, se apresuró a pedir otro tercio de Mahou —verde, si es posible, por favor. —Hallarse en mitad del verano le impedía colocarse unos guantes. Obsesionado, se refugió en el último rincón de la barra y únicamente agarró la bebida una vez el camarero se había dado la vuelta. Empinándose el tercio, podía comenzar a leer «qué-bar-más-…» —¡Asqueroso, sí! ¡Dígalo, hombre! ¡No lo piense! —reclamaron detrás de la barra, al tiempo que cuchicheaban los clientes habituales —¡Que ahí hay uno que lleva las uñas escritas! —decían, señalándolo.

Gonzalo fue despedido del trabajo, abandonado por su novia, repudiado por sus padres, expulsado del Colegio de Aparejadores, quedose sin amigos y sin citas casuales. Con enormes dificultades para aprovisionarse de víveres y sustento básico en los comercios, a punto estuvo de perecer, si no es porque, en última instancia, viendo que el otoño se atrasaba por culpa del cambio climático, decidió comerse las uñas. Pero las muy putas volvieron a crecer, exhibiendo unas letras cada vez más grandes, por lo que su desdicha iba, de nuevo, en aumento. Extenuado, cayó en trance y la falta de nutrientes, más que nublar su cerebro, aclaró sus pensamientos, limpiando sus manos y haciendo retornar el blanco a sus uñas.

Al fin pudo hacer vida normal, si bien hubo de mudarse a cientos de kilómetros para comenzar de nuevo. Llevó cuidado con lo que pensaba y, por si acaso, se volvió un optimista, lo que condujo a convertirlo en un ludópata, pues se aficionó al juego creyendo que los premios tocarían a su puerta a las primeras de cambio. También recibió bofetadas de aquellas mujeres a las que se acercaba, convencido del éxito de sus tácticas de seducción, a todas luces obsoletas y fuera de lugar. Ser un bobalicón sólo podía tener un fin, dar con la bebida. Borracho y arruinado, tocó fondo. Volvió a comerse las uñas y a pensar lo que le diera la gana. La muerte esperaba tras la primera esquina.

Sin embargo, el destino quiso que Gonzalo encontrara el trabajo de su vida como validador de mensajes publicitarios en una agencia de marketing. De un día para otro, se convirtió en el azote de los creativos que diseñaban campañas absurdas y que no hacían más que generar enormes pérdidas a la firma. Gonzalo actuaba como filtro, de tal manera que, únicamente mostrando sus manos, podría saberse si la acción de mercadotecnia sería un éxito o, en cambio, un estrepitoso fracaso. Como la cuenta de resultados de la agencia mejoró notablemente, Gonzalo fue ascendido a secretario general y ubicado en un despacho de la última planta. El éxito profesional, unido a una abultada nómina fueron argumentos más que suficientes como para recuperar su vida amorosa, un inesperado vigor sexual y un elenco de amistades que muchos envidiarían.

Cómo llegó a ser contratado merece ser contado aparte. Aquí diremos, para finalizar, que Gonzalo fue, primeramente, una persona desdichada por padecer una afección singular, viéndose agravado su bienestar hasta extremos severos, al tratar, primero, de esconderla y, segundo, de corregirla y que, a la postre, experimentaría el mismísimo concepto de la autorrealización al aceptarla y comprender cómo vivir con ella. —Resultó, —pensaba Gonzalo para sus adentros, balanceándose en la silla del despacho —que la abuela llevaba razón con tanto jodido refrán.