La Asociación Española de Maestros y Operarios de Almazara (AEMODA) ha sido distinguida con el I Premio Amigos del Olivo, un reconocimiento impulsado por la Asociación Amigos del Olivo – Tomás Gómez Cano para poner en valor a personas, entidades y proyectos que contribuyen al desarrollo, la innovación, la sostenibilidad y la promoción del sector olivarero y del aceite de oliva virgen extra (AOVE).

El galardón, dotado con 5.000 euros y un trofeo conmemorativo, fue entregado el pasado 9 de octubre durante una ceremonia celebrada en Finca Luz de Alba, en Argamasilla de Alba (Ciudad Real), que reunió a profesionales del sector, representantes institucionales y otras personalidades vinculadas al mundo del olivo.

AEMODA: formación, profesionalización y excelencia en las almazaras

Fundada en 2013, AEMODA es una asociación sin ánimo de lucro que agrupa a más de 800 profesionales, entre maestros y operarios de almazara, catadores, ingenieros agrónomos, gerentes y directivos de empresas del sector. Su actividad se extiende por las principales zonas productoras de España y cuenta también con asociados en países como Chile, Portugal, Túnez, Italia y Argentina.

A lo largo de sus trece años de trayectoria, la asociación ha desarrollado una intensa actividad de formación, divulgación y transferencia de conocimientos, promoviendo la actualización tecnológica y la cualificación de los profesionales de las almazaras.

Entre sus principales logros destaca su contribución al reconocimiento profesional de los maestros de almazara, habiendo impulsado la formación y cualificación que ha permitido que más de 200 profesionales obtengan el certificado de profesionalidad de obtención de aceites.

AEMODA cuenta asimismo con la colaboración de 85 empresas del sector, que participan en la difusión de avances tecnológicos y conocimientos especializados, y gestiona anualmente más de 30 ofertas de empleo, contribuyendo a mejorar las oportunidades profesionales en el sector.

El Jurado ha querido reconocer especialmente su compromiso con la formación continua, la cooperación entre profesionales y la mejora de los procesos de elaboración del aceite de oliva, así como su contribución a dignificar y poner en valor el trabajo de quienes desempeñan su actividad en las almazaras.

Brígida Jiménez y David Marcos, dos trayectorias ejemplares entre los finalistas

Junto a AEMODA, el Jurado seleccionó como finalistas a Brígida Jiménez Herrera y David Marcos Merchán, cuyas trayectorias representan otras dos aportaciones especialmente relevantes al mundo del olivo y del AOVE.

Brígida Jiménez Herrera, doctora en Farmacia y referente en investigación, formación y divulgación del aceite de oliva, cuenta con 40 años de trayectoria profesional vinculada al sector, de los cuales 37 ha estado al frente del Centro IFAPA de Cabra (Córdoba). Su actividad ha destacado por conectar la investigación científica con las necesidades reales de agricultores, técnicos y productores, especialmente en materias relacionadas con la calidad del AOVE, el análisis sensorial, la maduración del fruto y los procesos de elaboración y conservación del aceite. A lo largo de su carrera ha coordinado más de 6.600 horas de formación, participado en numerosos proyectos de investigación y transferencia tecnológica y desarrollado una destacada actividad internacional de divulgación de la cultura del aceite de oliva.

Por su parte, David Marcos Merchán, ingeniero agrónomo e impulsor del Proyecto Oleodiversidad, desarrollado a través de Viveros Sophie, ha dedicado buena parte de su trayectoria a la recuperación, conservación y puesta en valor de variedades de olivo minoritarias y locales, algunas de ellas amenazadas por su progresivo abandono. Su proyecto combina innovación, experimentación agronómica, divulgación y desarrollo rural, promoviendo la utilización de variedades alternativas que contribuyan a preservar la biodiversidad genética del olivar y mejorar su adaptación a diferentes condiciones de cultivo. Entre sus iniciativas destaca su colaboración en una finca experimental de Ciudad Real que reúne más de 170 variedades de olivo, así como su trabajo de documentación y difusión de conocimientos sobre más de 2.000 variedades.

Ambos finalistas recibieron un trofeo conmemorativo en reconocimiento a sus respectivas trayectorias y aportaciones al sector.

Un premio para reconocer a quienes construyen el futuro del olivar

Durante la ceremonia, Tomás Gómez, presidente de la Asociación Amigos del Olivo, destacó que estos premios nacen con la vocación de reconocer a quienes contribuyen a mejorar el presente y construir el futuro del sector olivarero.

Bajo el lema «Reconocer a quienes contribuyen a dejar el mundo del olivo mejor de como lo encontraron», la Asociación pretende dar visibilidad a iniciativas que generan valor desde ámbitos tan diversos como la agricultura, la investigación, la formación, la innovación tecnológica, la gastronomía, la sostenibilidad y el desarrollo rural.

En su intervención, el presidente puso de relieve la necesidad de compatibilizar la conservación de las tradiciones del olivar con la innovación y la adaptación a desafíos como el cambio climático, la rentabilidad de las explotaciones, el relevo generacional y el mantenimiento de la actividad económica y social en las zonas rurales.

Las tres candidaturas finalistas reflejan precisamente esa diversidad de contribuciones: AEMODA, desde la profesionalización de las almazaras; Brígida Jiménez, desde la investigación y la transferencia de conocimiento; y David Marcos, desde la innovación y la conservación del patrimonio genético del olivar.

Una ceremonia de reconocimiento y emoción

Durante el acto, los portavoces del Jurado presentaron los méritos de los tres finalistas, quienes tuvieron oportunidad de dirigirse a los asistentes antes de conocerse el fallo.

La proclamación de AEMODA como ganadora constituyó uno de los momentos centrales de la ceremonia, en la que también se reconoció la trayectoria de los otros dos finalistas.

La velada incluyó asimismo un emotivo homenaje a Brígida Jiménez, a quien se hizo entrega de un ramo de flores como muestra de cariño y reconocimiento por su extensa dedicación al mundo del olivo y del aceite de oliva. La Asociación destacó la independencia del Jurado y el rigor del proceso de selección como elementos fundamentales para construir el prestigio de este nuevo reconocimiento.

Una primera edición con vocación de continuidad

La ceremonia concluyó con unas palabras de agradecimiento del presidente de la Asociación, quien expresó su satisfacción por la celebración de esta primera edición y manifestó su voluntad de consolidar el Premio Amigos del Olivo como una cita de referencia para el sector en los próximos años.

Tras el acto institucional, los asistentes compartieron un cóctel en las instalaciones de Finca Luz de Alba, en un ambiente que favoreció el encuentro y el intercambio de experiencias entre profesionales del sector, representantes institucionales y demás invitados.

La Asociación Amigos del Olivo – Tomás Gómez Cano tiene como propósito promover el conocimiento, la valoración y el reconocimiento del olivo y de todo el ecosistema económico, social, cultural y medioambiental que existe a su alrededor.

A través de los Premios Amigos del Olivo, la Asociación pretende reconocer trayectorias e iniciativas ejemplares que contribuyan a la excelencia, la innovación, la sostenibilidad, la promoción del AOVE y el desarrollo de los territorios vinculados al cultivo del olivar.

Su objetivo es preservar este legado y, al mismo tiempo, impulsar un futuro más competitivo, sostenible y lleno de oportunidades para las próximas generaciones.