Dentro de las posibilidades de conexión ferroviaria para Tomelloso y Argamasilla de Alba está la de recuperar su antiguo trazado. El ferrocarril tiene que volver otra vez al debate público y político.

Tomelloso continúa sin conexión ferroviaria, se habla de proyectos, alternativas y promesas, pero quizá estamos pasando por alto una posibilidad que merece estudiarse seriamente, recuperar el antiguo ramal ferroviario que unía Tomelloso y Argamasilla de Alba con Cinco Casas y la Red General de ferrocarriles españoles, un trazado de apenas 19 km.

¿Es una idea descabellada? No, antes de descartarla, convendría mirar el mapa. No hablamos de inventar un recorrido desde cero, sino de recuperar un trazado ferroviario que ya existe y discurría entre nuestra comarca y la red general. Su recorrido puede identificarse sobre el terreno, aunque sería necesario comprobar su situación actual. La titularidad de los terrenos sigue siendo pública. Que la vía haya desaparecido no significa que haya desaparecido también la posibilidad de recuperar su corredor.

Esta es precisamente una de las grandes ventajas de la propuesta, el trazado ya existe en su totalidad como recorrido histórico. No sería necesario imaginar por dónde podría pasar el ferrocarril ni empezar a diseñar un itinerario completamente nuevo. Habría que estudiar qué partes del antiguo corredor pueden aprovecharse, qué obras serían necesarias y cuánto costaría devolverle su función ferroviaria. No es lo mismo construir una línea nueva que analizar la recuperación de un recorrido que ya conectó estas localidades.

Recuperar el ramal permitiría estudiar también la posibilidad de volver a utilizarla como estación término, adaptándola a las necesidades actuales. Podría convertirse en un el punto de llegada y salida de los viajeros, con accesos adecuados y horarios coordinados con el resto de la red. 

Puede formar parte de una solución ferroviaria para una ciudad como Tomelloso, que merece contar con alternativas de transporte público eficaces. Su recuperación podría aportar valor al proyecto y permitir que la ciudad volviera a tener una conexión ferroviaria propia, en lugar de depender exclusivamente de desplazamientos por carretera hasta otras estaciones.

¿Y qué posibilidades ofrecería Cinco Casas? Desde allí se podría conectar con la red ferroviaria nacional existente y estudiar las combinaciones disponibles hacia destinos como Ciudad Real, Albacete, Madrid o Andalucía, siempre en función de los servicios que realmente se presten y de los horarios que pudieran establecerse. Las posibilidades de conexión son muchas, pero hay una condición imprescindible, el tren debe tener horarios útiles, buenas correspondencias y frecuencias que permitan viajar de verdad. No bastaría con recuperar la infraestructura para que después circularan pocos trenes o en horarios poco prácticos.

También habría que estudiar las necesidades de transporte de viajeros y mercancías. Tomelloso tiene un importante peso agrícola, industrial y económico. Una conexión ferroviaria bien planificada podría mejorar sus comunicaciones, facilitar desplazamientos y abrir posibilidades logísticas que merecería la pena evaluar.

Al leer esta propuesta, podríamos pensar «Si cerraron la línea en los años ochenta, por algo sería». Pero esa reflexión merece una respuesta, el cierre de una línea no demuestra por sí solo que careciera de utilidad, también hay que analizar la falta de inversiones, el abandono y las decisiones que llevaron a su desaparición. Si no se mantiene ni se moderniza una infraestructura, su servicio se deteriora y acaba siendo más fácil justificar su cierre. Después, décadas más tarde, se utiliza ese mismo cierre como argumento para no plantear su recuperación.

No se trata de asegurar que el ramal pueda reabrirse sin dificultades, ni de ignorar el coste que supondría. Sería necesario estudiar el estado del corredor, las obras de reconstrucción, la conexión con la línea general, la demanda potencial y el coste de explotación. También habría que analizar qué papel podrían desempeñar ADIF, como responsable de la infraestructura ferroviaria que le corresponda, y las empresas operadoras, como RENFE, en función de sus competencias y de los resultados del estudio.

Precisamente por eso, lo razonable sería encargar un estudio técnico y económico independiente que permita comparar esta opción con otras alternativas. Pero si existen posibilidades reales, sería un error haberla descartado sin investigarla.

Tomelloso necesita propuestas, estudios rigurosos e inversiones que mejoren sus comunicaciones. Recuperar el antiguo ramal no tiene por qué ser la única solución, pero merece estar entre las opciones que se examinen.

Tomelloso ya tuvo ferrocarril. El trazado histórico sigue ahí, la estación forma parte de nuestra historia y la necesidad de mejorar las comunicaciones continúa vigente, en un trazado ya existente de tan solo unos 19 km. Algo que desde Castilla La Mancha se puede realizar.

Carlos Quintanar González, presidente de la Asociación Ferroviaria AAFTA