Leo en este periódico, que también este año, como el anterior, a causa de la pandemia del COVID 19, la romería será virtual. “Romería, sí, pero en casa.” Ello me ha movido a elaborar estos recuerdos reforzados.

La romería de Tomelloso ha sido elevada a tesis doctoral por el profesor de la Universidad de Castilla-La Mancha, Alejandro de Haro Honrubia con el título de «Símbolos, metáforas y religiosidad en torno a la festividad de la Romería de Tomelloso (Ciudad Real): un análisis etnográfico», y publicada, como libro, con el de  'La romería de Tomelloso. Tiempo de Fiesta en el medio rural'.

No vamos a hacer aquí una recensión o crítica de la obra, sino, a aportar algún que otro modesto recuerdo, lejano ya, difuso, de la romería que conocimos en aquellos años de adolescencia. En este caso apoyados por algunas muestras gráficas que conservamos y que dentro de poco, tal vez, desaparecerán del baúl de los recuerdos en que se hallan.

Mi primera romería fue la de 1952. En donde había residido hasta entonces no se celebraban romerías y para mí fue una gran novedad. Y la novedad comenzó por la invitación de mis compañeros de colegio, y  ya amigos, a preparar el vehículo en el que trasladarnos al santuario  de la Virgen de las Viñas,  patrona de Tomelloso, y  participar en el concurso que con tal motivo se celebraba.  ¡Con que ilusión, a la salida del colegio, nos reuníamos, ¿en qué “cercao” o corral?, para engalanar el modesto carro, tirado por un asno -que tampoco recuerdo quién los proporcionó-  sobre cuyos varales levantamos un castillo, no de naipes, sino de papel de estraza e ilusiones,  con sus torres y  almenas!  A la vista, ahora, de la fotografía, nuestros conocimientos de arquitectura de fortificaciones quedan en evidencia  si tenemos en cuenta que lo que debería ser una estrecha aspillera o redonda tronera, nos permitía asomar a su través nuestras no pequeñas cabezas.                          

Por entonces no se había comenzado a redactar el Diario municipal que pudiera ayudarnos a completar los vanos de la memoria, y no hay crónica  o constancia escrita de la celebración  de aquella romería o, al menos, no la he encontrado. Se celebra el último fin de semana del mes de abril. Por tanto debió tener lugar el día  27,   domingo, ya que entonces los fines de semana no comenzaban los viernes y los sábados, salvo festividad, eran laborables.

En la foto, asomamos la cabeza, por estribor, Víctor Bolós y el que esto escribe, no pudiendo reconocer a quien la asoma por babor. De aquella mi primera romería conservo, además de esta fotografía, otras con amigos de entonces y para siempre, Ramón Serrano,  algunos ya desparecidos: Cristóbal  García  y Víctor Serrano Sánchez.

De la del año 1953, que tuvo lugar el domingo, día  26 de abril, sí nos da ya información el Diario municipal, al que nos remitimos. No conservo recuerdo de ella, tal vez porque  no participáramos  con ningún carro o galera, no pasando de ser mero romero “romero solo que cruza/ siempre por caminos nuevos” que escribió el poeta León Felipe. Tal vez por ello, por no haber participado ese año -en el concurso de carruajes, me refiero- (permítanme la broma), el Diario municipal consigna que el traslado al santuario tuvo lugar  en “carruajes engalanados, en menor cantidad y con menos arte que otros años” Y hoy me atrevo a añadir: ¡Y que el siguiente!

Esta circunstancia, el vernos más crecidos y ayudados por gran número de jóvenes y bellas tomelloseras,  motivó que, al año siguiente, decidiéramos ascender de carro a carroza y abordáramos la presentación de una galera que engalanamos, no sé si a modo de barraca valenciana.

De esa romería y del éxito obtenido en ella, con todo lujo de detalles, da fe el Diario municipal del domingo 25 de abril de 1954. Tras  consignar las características del tiempo del día (Temperatura muy elevada, con nubosidad variable y ligero chubasco a las 18 horas.) pasa  a dejar constancia de la celebración de “la tradicional Romería de la Virgen de las Viñas, a la que asistieron el Gobernador civil, Delegado de Hacienda, Teniente Coronel de la Guardia Civil, Secretario de la Comisaría de Abastecimientos del Ministerio de Agricultura” y un largo etc. Continúa el Diario recogiendo que “A las 10 horas, la comitiva, precedida de la Banda de cornetas y tambores de la Cruz Roja y seguida de la Banda municipal de Música, se dirigió desde la Plaza de España a la Ermita de Pinilla, donde, a las 12 horas, se celebró una Misa oficiada por el Cura Párroco, Don Eliseo Ramírez y sermón a cargo del P. Vicente Rubio, realizándose, seguidamente, la imposición de medallas”. Y, tras la comida,  “a las 17 horas, se inició el traslado de la Virgen, a hombros del vecindario, a la población, en cuya Plaza de España fue instalada, para desfilar ante ella carruajes y romeros, quemándose al final una traca.” Y finaliza, tras hacer mención de algunos pequeños accidentes,  dando los resultados del concurso de carruajes: “ganaron los premios los siguientes: Galeras y carrozas, 500 ptas., Rafael Negrillo Martínez; [la nuestra] carros con reata, 300 ptas., José García y carros modestos, 200 ptas., Tomás Sevilla.

Quinientas pesetas de entonces, equivalentes a unas 20.000 del año 2.000, fue el premio de esta galera de la fotografía, que figuraba a nombre de Rafael, que aparece, de pie,  en la parte delantera, cubierto de gorra visera,  junto a Luis Sánchez Magro y Miguel Bolós. Viniendo hacia ellos, con los brazos en jarras, Víctor Bolós; y arriba, en la proa, con visera, asoma la cabeza el que suscribe y, en la popa, con gorra de visera y gafas oscuras,  Ignacio Carretero Rosado; los dos únicos varones del grupo que podemos dar fe de aquel acto, ya que los demás nos dejaron, aunque nosotros no los dejamos, pues permanecen en nuestro recuerdo afectuosísimo y entrañable. De las féminas, mi memoria se pierde en nombres e identificaciones y sólo recuerda y reconoce a algunas. Como no quiero hacer distinciones,  callo a todas. 

¿Cómo establecimos contacto con aquellas jóvenes que eran  algo mayores que nosotros y con las que, después hicimos una excursión a Aranjuez, de la que tenemos múltiples fotografías, tal vez para emplear el producto del premio? No lo recuerdo. Ahora me lo pregunto intrigado,   pues aunque la atracción de los adolescentes era hacia las jóvenes mayores, -los enamoramientos románticos primeros solían elegir jóvenes en su plenitud-  éstas no solían hacer el más mínimo caso a los que, imberbes, aún lucíamos bozo.   Pues tal vez fuera el canto.

Así, como ellas tenían la gracia del ritmo y el baile regional,  y participaban en las danzas de la Sección Femenina, nosotros teníamos la voz: los coros del colegio.  Y algunas actuaciones conjuntas llevamos a cabo. Por ejemplo, tengo constancia documental de haber cantado, el 20 de mayo de 1955, en el Hospital-Asilo de San Víctor, en el que la mayoría de las monjitas eran valencianas, el himno “Valencia canta a la Virgen de los Desamparados”.

Tal vez el haber alcanzado ese año el primer premio, pensando que la suerte no suele llamar dos veces a la misma puerta, hizo que al siguiente año, último que, mermados, cursamos en el colegio, no participáramos en el concurso de aquella romería y, por ello, no conservo recuerdos de la misma. Pero el Diario municipal del domingo 24 de abril de 1955, da noticia de ella, que fue pasada por agua  pues “Casi todo el día estuvo lloviendo, algunas veces con mucha intensidad” circunstancia que  impidió el lucimiento de nuestras amigas “jóvenes de la Sección Femenina, [que] en tablado levantado al efecto, inició unos bailes regionales, que tuvieron que suspenderse, por lluvia muy intensa”.

La de 1956, ya en Madrid, no la presenciamos. El Diario recoge su celebración el domingo día 29 de abril y a él, de nuevo,  remitimos a los lectores.