La Escuela de de Nadadores de Tomelloso y Argamasilla de Alba ha puesto en marcha una iniciativa solidaria destinada a la Asociación de Investigación Biomédica Mancha Centro. El club deportivo ya ha llevado a cabo dos actividades, la primera fue un taller impartido por Claudiu Mihaila el pasado 25 de marzo y este pasado domingo un torneo de natación interclubes que reunió a 89 nadadores procedentes de la geografía regional y nacional. La Asociación de Investigación está formada por  profesionales médicos e investigadores del área Mancha Centro. La investigación y la formación son sus objetivos.

Hablamos con Elena Grueso, miembro de la Escuela de Nadadores, e impulsora de esta iniciativa solidaria y con Alfredo Lucendo, jefe del Servicio de Digestivo del Hospital de Tomelloso que forman de  la Asociación de Investigación Biomédica Mancha Centro. Ambos nos han desvelado los objetivos del proyecto solidario y la hoja de ruta de una asociación que, sin duda, presta un valioso servicio a la sanidad. La investigación es la piedra angular para la curación de las enfermedades, gracias a ella se ha podido tener una vacuna para el Covid en un plazo récord, convienen los entrevistados.

Natación para ayudar a la investigación

El proyecto benéfico de la Escuela de Nadadores, explicaba Elena Grueso, ha comenzado este año y ya se han celebrado dos actividades, «un torneo solidario de natación al que asistieron casi 90 deportistas de Castilla-La Mancha y Madrid y que estuvo apoyado por la Federación regional. Además, gracias al patrocino de distintas empresas, de Tomelloso y otras localidades, hemos conseguido que el importe de la inscripción vaya a la Asociación de Investigación Biomédica Mancha Centro».

Asegura Elena Grueso que, además de la motivación directa de esta iniciativa, la de apoyar económicamente a la asociación «también está la idea de dar a conocer que este tipo de actividad se da en nuestra área, en Tomelloso. Eso tiene que animar a la gente a conocerlo, a ver su importancia y, claro, a apoyar a este tipo de iniciativas». Buscando la colaboración del mayor número posible de personas, no solo los nadadores, también se ha llevado a cabo una rifa benéfica. Además, «a uno de nuestros patrocinadores, Claudio Mihaila se le ocurrió dar un taller benéfico de defensa personal a favor de la asociación». Elena Grueso es investigadora, forma parte ahora del equipo de Lucendo, su trabajo le ha hecho estar mucho tiempo lejos de España «el poder aportar todo lo que he hecho y aprendido en mi casa, en Tomelloso, es muy importante para mí a nivel personal. Eso me ha motivado a divulgar que tenemos una actividad de mucho valor al lado de casa».

Catorce años promoviendo la investigación

La asociación beneficiaria de la inciativa, cuenta Alfredo Lucendo que nació hace catorce años «nos reunimos un grupo de médicos e investigadores del área Mancha Centro. Básicamente oncólogos del Hospital de Alcázar, alergólogos de Alcázar y Tomelloso. Había un otorrino, también patólogos, especialistas en digestivo y durante un tiempo hubo nefrólogos». Básicamente eran profesionales interesados en la investigación «que sabíamos de las dificultades para financiarla en una región como esta, decidimos crear una asociación libre, de profesionales e independiente del hospital». Se marcaron como objetivo fomentar la investigación y la formación de sus miembros.

La asociación ha funcionado durante catorce años «aportando el recurso legal en el que poder vehiculizar fondos que proceden de ciertas partidas con fines de investigación». En estos casi tres lustros el colectivo ha llevado a cabo cosas muy diversas «desde contratar a investigadores para que apoyasen los proyectos de la investigación, hemos dos becarios en Tomelloso y sigue habiendo una persona contratada en el Hospital de Alcázar. Durante la pandemia contratamos a un estudiante de Medicina porque los investigadores no podían codificar datos». 

El colectivo también financia pequeños proyectos de investigación «ayuda a adquirir material inventariable que luego dona a los hospitales. Además, la asociación proporciona una ayuda financiera esencial para publicar artículos científicos». Y es que, apunta Lucendo, la publicación de un artículo cuesta dinero «ya sea la traducción o revisión en inglés correcto o porque, cada vez más, las revistas piden publicar en acceso abierto y, para eso, el autor tiene que pagar una cantidad». Los recursos que tiene la asociación son escasos pero el hecho de que sea una organización alejada de la burocracia de la administración «le permite ser muy dinámica y flexible a la hora de financiar muchas cosas, relacionadas con la investigación y la formación».

Considera Alfredo Lucendo que la iniciativa del club «es una oportunidad extraordinaria para la asociación investigadora». La asociación ha recibido fondos de distinta procedencia en estos años «por ejemplo, la Asociación de Celiacos de Tomelloso hizo una aportación para una investigación que tenía que ver con la enfermedad celiaca. Gracias a ellos salió adelante y acabó publicada. Tenemos colaboraciones de distintas entidades, por ejemplo, la última aportación de importancia la ha hecho la Fundación Eurocaja Rural. También nos ayudan laboratorios farmacéuticos. Para nosotros colaborar con un club deportivo es una novedad, ya que es la primera vez que alguien que no está implicado en una actividad investigadora promueve una actuación de este tipo en el Hospital de Tomelloso».

Importantes proyectos de investigación

La asociación tiene varios proyectos en marcha con distintas fuentes de financiación. «En España la mayor dificultad para poner en marcha un proyecto de investigación no es tener ideas, las hay muy buenas; lo que falta son recursos. La queja clásica de que la investigación eta infrafinanciada en nuestro país es cierta. Lo que las administraciones destinan a investigación no cubre, ni de lejos, las necesidades reales. Hay que buscar soluciones imaginativas para dar salida a todos los proyectos». Reconoce el facultativo que «somos uno de los grupos de investigación más potentes en Castilla-La Mancha, pero tenemos serias dificultades para financiar nuestros proyectos». Estamos en una región con poca tradición investigadora y, por tanto, no hay estructuras para la investigación, apunta Lucendo «recientemente se ha creado el Instituto de Investigación Sanitaria de Castilla-La Mancha, que nos viene a homologar al resto de España. El IDISCAM va a permitir obtener financiación competitiva en condiciones similares a las que obtiene otras regiones, a partir de presentar proyectos de calidad».

La asociación ha recibido fondos públicos de convocatorias nacionales, gracias a ellos «hemos consolidado en Tomelloso un laboratorio con tecnología vanguardista y hemos conseguido financiar contratos de investigadores. También hemos tenido investigadores financiados por Castilla-La Mancha a través del Hospital de Parapléjicos. Además, recibimos financiación gracias a la colaboración con distintas entidades. Una fuente de financiación alternativa son los ensayos clínicos». Pero estos fondos no son suficientes, apunta Lucendo «tenemos siete personas que están dedicadas profesionalmente a distintas tareas de investigación. Financiar siete contratos, además de todo lo que conlleva los experimente, a veces es muy complicado. Por ello, estamos muy agradecidos a la Escuela de Nadadores que ha pensado en los proyectos de estos Hospital para hacer esta campaña benéfica».

El colectivo investiga fundamentalmente «enfermedades digestivas y dentro de estas tenemos distintas líneas que están enfocadas a las dolencias mediadas por una alteración de la respuesta inmune en el tubo digestivo. Nos interesa la esofaguitis eosinofílica, la enfermedad inflamatoria intestinal y la enfermedad celiaca.  Recientemente hemos incorporado otra línea de investigación que tiene que ver con enfermedades metabólicas hepáticas y su relación con otras enfermedades inmunomediadas digestivas».