En mi artículo DEL HECHO AL CUENTO Y DEL CUENTO AL HECHO. (A PROPÓSITO DEL CUENTO VIII, DE LOS LIBERALES DE GARCÍA PAVÓN) publicado en este periódico, en el que mencionaba el precedente real del cuento y de la identidad del párroco, Vicente Borrell Dolz, señalaba   asimismo la existencia en Tomelloso de un colegio con el nombre de Santo Tomás de Aquino fundado en 1914 por dicho párroco y reproducía el anuncio que publicaba “El pueblo manchego”[1]                                   

Colegio que, en 1927, en “El Liberal”[2] solicitaba un maestro nacional, ofreciendo buen porvenir.

 No parece que fuera exagerada la propaganda que del colegio se hacía, pues dos años depués “El pueblo manchego[3] hacía una detallada descripción de la visita girada a sus instalaciones, en términos que, en algunos de los aspectos ya hubíeramos querido disfrutar años después, allá por los de mitad del pasado siglo, los que fuimos alumnos del homónimo colegio: Salón de billar, gimnasio, jardín, teatro, material científico, gabinete de física, química e historia natural…

Como anécdota personal he de contar que ya en el Insituto de Ciudad Real, poco antes de entrar al examen oral de reválida, don Antonio Huertas que nos acompañaba, consiguió la bandeja de minerales que iba a emplear el tribunal y por primera vez nos estuvo enseñando que era cada uno de ellos. Luego a mi me la presentaron y me pidieron que señalara la blenda y el cinabrio. Acerté el segundo por su color rojo y confundí la blenda con la galena. A pesar de examinarnos del bachillerato de ciencias, jamás habiamos contemplado mineral alguno y, si diferenciábamos una bureta de un matraz, era por haberlos visto dibujados en el libro de texto. Y no digamos de los instrumentos de que veremos  estaba dotado el gabinete de físisca del anterior Santo Tomás, ni de los aparatos de un gimnasio. Yo aprerndí a distinguir el potro, el plinton y el caballo y a pasar sobre ellos años después, en el campamento del Robledo de las milicias universitarias de la Granja de San Ildefonso.

Pero veamos como era aquel Santo Tomás según la expresada fuente. Era de primera y segunda enseñanza y “ocupaba una hermosa casa en la calle de Socuéllamos.” Con aulas ámplísimas y bien ventiladas y el material científico abundante y moderno. “El gabinete de Física  es de lo mejor que en centros docentes, no oficiales hemos visto. Posee entre otros aparartos notables, dos máquinas eléctricas, una Carré y otra Ramsdem, máquina pneumática Bianchi, carreete de Rumkorf.

El profesor de Ciencias, licenciado, D. Ángel Márquez, nos lo va enseñando todo sin recatar nada a nuestra curiosidad.

Hemos encontrado en internet fotografías de los mencioinados aparatos que, confieso, jamás había contemplado ni en pintura.    

El cronista continuaba la descripción de las dependencias del colegio señalando que “Las aulas, comedor, dormitorios, recreos, salón de estudio, dirección, secretaría, salón de actos, vestíbulo, gimnasio, pasillos, cocina, todas las estancias en suma del Colegio trascienden el aseo, el orden la organización de los centros docentes bien dirigidos y reglamentados.

El Colegio se fundó en 1914[4], está incorporado al Instituto de Ciudad Real, cuyo claustro va a examinar todos los años y lleva una vida fructífera”

Y aclara que “El Colegio es confesional y la educación por ende sólidamente religiosa. Lo administra el profesor de latín y secretario don Joaquín Castillo. El claustro lo componen cinco licenciados. En Navidades celebran los colegiales en el salón de actos que dispone de un lindo escenario, brillantes veladas literario-musicales y cómico-dramáticas.”

Buenas y provechosas debían ser las clases de música, piano y canto que anunciaba el colegio para haber puesto en escena, como señalaba el cronista  “Música clásica”, “Los aparecidos”, “La mala sombra” y el “El perro chico”, pues se trata de tres zarzuelas del género chico, la primera con música de Ruperto Chapí y libreto de José Estremera, estrenada el 20 de septiembre de 1880  con gran éxito en el Teatro de la Comedia de Madrid; la segunda original de Carlos Arniches y Celso Lucio con música del maestro Fernández Caballero,  se estrenó en el teatro Apolo de Madrid el 23 de febrero de 1892. “La mala sombra” era el sainete lírico original de los hermanos Álvarez Quintero y música del maestro Serrano, en el que aparece el personaje de Curro Meloja del que hablé en DE MI MEMORIA ADOLESCENTE XI. CURRO MELOJA, allá por las Navidades de 2021. Y “El perro chico”, con libreto original de Carlos Arniches y de Enrique García Álvarez y música de José Serrano y Quinito Valverde, fue estrenada el 5 de mayo de 1905 en el Teatro Apolo de Madrid, con las aventuras del clown Witiza y su perrito Pum y el famoso cuplé del pay-pay (“Las muchachas que están en Manila/ llevan siempre en la mano un pay pay, / que el pay pay en Manila se estila/ y en Salamancay./  Ay que me cai!...”). Zarzuela ésta con la que se inició como tonadillera Lola Membrives (Buenos Aires, 28 de junio de 1885 – Buenos Aires, 31 de octubre de 1969), la que después fue  gran  actriz dramática.

 Y a continuación daba cuenta de “otro colegio subvencionado por el Ayuntamiento” y regentado por las madres Paulas, en el que “halla la niñez femenina de Tomelloso el aprendizaje de las enseñanzas y labores que con la piedad integran la formación de la mujer.”

Del párroco y fundador del colegio Vicente Borrell Dolz también habíamos hablado, y de él añadiremos aquí que debió ser un clérigo muy activo, inquieto, viajero y afamado orador sagrado en la región. Era valenciano,[5] y según referencias de prensa que hemos encontrado, ejerció antes de en Tomelloso, en Gata, Cáceres, en 1909[6], y en Valdepeñas (Ciudad Real)[7]. Luego de vicario[8] y ecónomo[9] en Tomelloso y al final de párroco.[10] Tenía una hermana, Pilar, que le acompañó en algún viaje[11] y figura asimismo acompañado de dos personas que formaban parte del colegio: el joven diácono Joaquín Castillo, luego profesor de latín y  secretario del colegio;[12]  coadjutor y notable barítono de capilla[13], y el  mencionado licenciado en Ciencias don Ángel Márquez, para asuntos de exámenes.[14] Viajaba con frecuencia tanto por gestiones como en funciones de predicador en los pueblos de los alrededores: Socuéllamos[15], Malagón[16], Campo de Criptana[17], Alcázar[18]. Consta, asimismo, que ofició con todo el clero parroquial (D Virginio Arineros, D. Emilio Ramírez, D José Núñez-Cacho y el párroco de Arga de Alba D. Pedro J. Menchén) en los funerales de la virtuosa señora doña Eufemia Cañas y Parra, madre del presbítero Pedro Serrano Cañas en cuyo acto intervino también “el coadjutor, y notable barítono de capilla d Joaquín Castillo [que] cantó majestuosamente la misa de oficio de difuntos acompañado por el sexteto que dirige”[19].

Tampoco quedó al margen de la crítica política, pues fue acusado de haber atacado desde el púlpito a los periódicos republicanos del momento (Nueva España, El País, Las Dominicales y el Motín)[20], ataque al salió en su defensa el corresponsal de El pueblo manchego de 1911, marzo 29.[21]

Implicado en los intereses generales de la ciudad, formó parte de la  comisión que realizó  las gestiones concernientes al proyecto de vía férrea  Záncara a Tomelloso.[22] Igualmente en los diversos actos y festejos que se celebraban como[23]  la fiesta del árbol del 29 de marzo de 1916 o la asamblea organizada por Cruz Roja que  tuvo lugar en  el cine Serna  el domingo 17  de abril de 1921 a las 4 de la tarde,[24] siendo de destacar su serenidad al  ocupar el púlpito para transmitir tranquilidad cuando se produjo el incendio en el altar mayor provocado por dos cables que incendiaron un pico de una de las banderas nacionales que decoraban el alatar y alguien dio la voz de fuego ocasionando la alarma mientras se celebraba el novenario de la Purísima con el templo lleno, en diciembre de 1916.[25]

Continuaba en su ministerio en 1920[26] en que en la colecta de la misa consiguió 321,40 pesetas para los niños hambrientos de Austria y dos años después[27] ofició los funerales de S.S. Benedicto XV. Y según decimos más arriba seguía al frente de la parroquia en la primavera de 1932 cuando fue objeto de la amenaza de muerte. Muerte que, según lo escrito en cierta página[28] encontraría trágicamente en la guerra civil, pues según ella “Durante la guerra, en Tomelloso hubo numerosas venganzas personales, fusilamientos… Por ejemplo, ejecutaron al Párroco Don Vicente Borrell en la esquina del cementerio”.