Después de meses de espera, trabajo y preparación, el momento que parecía tan lejano ya está aquí. Soliss BM Pozuelo debutará este miércoles en la Liga Guerreras Iberdrola, la máxima categoría del balonmano femenino español, con el Costa del Sol Málaga como primer rival y el pabellón Las Espartanas preparado para una noche histórica. El conjunto pozoleño afronta así el salto a la élite con la ilusión de quien ha conseguido alcanzar un lugar que hace no demasiado tiempo parecía inalcanzable.

“Muchas ganas. Llevamos una temporada con mucho trabajo”, reconoce Eusebio Angulo, consciente de que comienza una etapa completamente nueva para el club. El técnico destaca el esfuerzo realizado durante los últimos meses por jugadoras y cuerpo técnico y afronta el estreno con tranquilidad, pero también con la necesidad de adaptarse rápidamente a una categoría en la que el nivel de exigencia será muy superior. “Las jugadoras y el cuerpo técnico estamos trabajando lo que podemos”, señala.

El estreno llegará ante uno de los rivales más exigentes que podía deparar el calendario. Costa del Sol Málaga parte como uno de los grandes favoritos al título, con una plantilla confeccionada para pelear por la zona alta y con una experiencia muy superior a la de un Pozuelo recién ascendido. Angulo no esconde la dificultad del desafío: “Es un equipo que aspira a ganar la Liga Iberdrola, que creo que es claramente favorito”, apunta el entrenador, que sitúa a las malagueñas entre “las tres mejores plantillas de la categoría”.

Precisamente por eso, el preparador pozoleño tiene claro cuál debe ser la actitud de sus jugadoras. Más allá del resultado, Las Espartanas deberán competir cada balón y no conceder ventajas en aquellos aspectos que sí pueden controlar. “No nos pueden ganar en las cosas que están en nuestro alcance”, afirma Angulo. Y añade: “Tenerlas en Pozuelo es un premio, un privilegio y tenemos que hacerlo lo mejor posible”.

El conjunto pozoleño llega, además, con el impulso de los últimos enfrentamientos de pretemporada ante equipos de mayor categoría. La victoria frente a Bolaños en el Trofeo Junta y posteriormente en la Copa Diputación permitió cerrar la preparación con buenas sensaciones, aunque Angulo recuerda que los amistosos no pueden servir como termómetro definitivo para lo que sucederá a partir de ahora. “Los amistosos que hemos jugado no van a valer de mucho”, advierte, convencido de que Málaga llegará al miércoles con otra intensidad y con una exigencia diferente.

El técnico señala especialmente las diferencias físicas entre ambos conjuntos. Las malagueñas cuentan con jugadoras internacionales y una mayor capacidad en el lanzamiento exterior, además de una defensa posicional con mayor envergadura. “Creo que tienen gente muy experimentada internacional”, explica Angulo, que espera encontrarse “otro equipo en miércoles, diferente”, con más intensidad y capacidad para correr.

Aun así, Pozuelo no renuncia a sus posibilidades. El equipo ha demostrado durante la pretemporada que puede competir durante muchos minutos ante rivales de la máxima categoría y el objetivo ahora es conseguir que la distancia existente se reduzca progresivamente. “Estamos un escalón por debajo en estos momentos, pero trabajamos cada día y cada semana para ir haciendo que ese escalón cada vez sea más pequeño”, asegura Angulo.

El técnico también pone en valor el trabajo realizado durante una pretemporada especialmente corta y exigente. Pozuelo no ha conseguido vencer a ninguno de sus rivales de Liga Guerreras durante la preparación, pero Angulo resta importancia a ese dato y recuerda que los resultados veraniegos no siempre anticipan lo que ocurrirá durante la competición. “La pretemporada no deja de ser pretemporada”, afirma. El entrenador pone como ejemplo el curso pasado, cuando el equipo tampoco acumuló grandes resultados durante su preparación y terminó consiguiendo el ascenso.

Un pabellón preparado para una noche histórica

El estreno no solo será especial sobre la pista. También lo será en las gradas. La expectación alrededor del debut ha provocado que más de 300 socios y cerca de un centenar de patrocinadores estén vinculados al club, hasta el punto de que el aforo del actual pabellón se ha convertido en un problema ante la previsión de una gran entrada.

“Se va a llenar”, ratifica Angulo, que incluso reconoce cierta preocupación por la capacidad del recinto. El club prevé habilitar más localidades con sillas, como ya ha hecho en otras grandes citas, mientras trabaja con la mirada puesta en un futuro pabellón que permita responder a una afición cada vez más numerosa.

Para Angulo, ese respaldo añade una responsabilidad especial al estreno. El técnico sabe que probablemente Málaga sea superior y que Pozuelo parte como recién ascendido, pero quiere que el equipo esté a la altura de lo que representa esta noche para el club y para la localidad. “Lo normal es que gane Málaga”, reconoce, aunque inmediatamente fija el verdadero objetivo: “Que todo el mundo vaya al pabellón y todos nuestros patrocinadores se sientan orgullosos de lo que estamos trabajando, de lo que transmitimos como equipo y del partido que hagamos sea cual sea el resultado”.

La dificultad aumentará además por un calendario que obligará a las pozoleñas a jugar con apenas unos días de descanso entre encuentros. Para un equipo con una plantilla más corta que la de sus principales rivales, el esfuerzo físico será otro de los grandes desafíos. Pozuelo cuenta con 15, 16 o 17 jugadoras disponibles, según las necesidades, y recurrirá también al juvenil y al filial para ampliar las posibilidades de rotación.

“No es lo que me gustaría, me gustaría más jugar un partido a la semana, pero los calendarios son como son y hay que adaptarse a ellos”, reconoce Angulo. Porque ahora ya no hay más preparación ni más ensayos. Después de tanto trabajo, el balón echará a rodar y Pozuelo entrará por primera vez en la élite. El resultado será importante, pero también lo será comprobar cómo responde Las Espartanas cuando delante tengan, por primera vez en competición oficial, el nivel de exigencia de la Liga Guerreras Iberdrola.

Y para una noche así, el pabellón ya está preparado. Pozuelo también.