Artículo de Joaquín Muñoz Coronel en Lanza

Tomelloso, el antiguo “Tomillar del oso”, es mucho Tomelloso… Es una ciudad de muchas dimensiones, como capital cultural de La Mancha. De la considerable altura y perfección de sus torres vitivinícolas, a la matemática precisión de su «bombo testigo». Pasando por la increíble longitud total de su horadado subsuelo… Una población con muchísimas particularidades. Como la anecdótica calificación de «terreras», a las primeras mujeres en usar pantalón para extraer la tierra por las troneras de sus cuevas… Sin temor al vértigo ni preocupación al posible «voyeur»… Que las cosas solo hay que verlas cuando es menester…

Tomelloso no se contempla: se mide en hondura, cielo y horizonte. Su arquitectura física y espiritual se sostiene sobre tres ejes esenciales:

• Horizontalidad: La infinitud senza fine de sus viñas y olivares, interceptada únicamente por el blanco impoluto de los bombos de la llanura. Bajo el purísimo azul de su cielo.
• Verticalidad: Las torres que desafían el cielo manchego, y la ambición de un pueblo que vive de pie, proyectándose hacia el futuro con la fuerza de su industria y de su gente.
• Profundidad: Las entrañas calizas donde reposan sus cuevas y bodegas subterráneas, en perfecta armonía con el pensamiento profundo de sus poetas, pensadores y pintores.

TRIDIMENSIONALIDAD DE TOMELLOSO

¿Decíamos tres ejes esenciales? O quizá sean cuatro… o tal vez más… De ese Tomelloso en tres dimensiones (Profundidad de sus cuevas, verticalidad de sus torres, horizontalidad de sus viñedos), además de las flores o bodoques que salpican con sus blancos bombos, las interminables llanuras verdes. Desde ahí, debemos pasar a la hondura del pensamiento de sus pintores y poetas, dorados de una filosofía manchega que todos entienden, pero pocos alcanzan. Las dimensiones de Tomelloso adquieren una magnitud mitológica, cuando se observa la audacia de su ingeniería popular, y el empeño de sus bravos habitantes.

El legado literario de Francisco García Pavón y la maestría pictórica de Antonio López Torres y Antonio López García no han quedado en el olvido, sino que han servido como cimiento para una generación que sobredimensiona cada día su capacidad torácica, para albergar un corazón más grande a cada instante. Cada vez son más los tomelloseros (que ya van por treinta y tantos mil, siendo el término más poblado de la comarca, y el octavo de la comunidad autónoma…). Pero, sobre todo, cada vez se agranda más la eficiencia de sus hombres y mujeres, que siguiendo los dictados de su bien dispuesta filosofía y clarividencia, están motivando sus músculos cardíacos.

El resultado son unos corazones fuertes, ágiles y sensibles. Un retrato lírico y vibrante de la cuna de la Mancha, donde la tierra, el arte y el alma se entrelazan en tres -o cuatro- dimensiones. Esta especial filosofía del músculo cardíaco, impele a las grandes realizaciones. Ahí están la colosal bodega subterránea de Bodegas Verum; la ingeniería submarina y estructural de vanguardia firmada por ANRO; la mayor Bodega y Almazara de Europa, con el nombre y bajo el amparo de las Viñas…

EL MANTO DE LA VIRGEN

… De las Viñas… ¿Qué mejor manto? La Virgen de las Viñas, patrona de la ciudad, ha sabido tender su mano con pasión indisimulada, pero también justificada y recíproca, sobre sus lienzos. Unos lienzos que cada día son más, pero que además son mejores de más a más, tanto en la botella como en el plato, y tanto en los muros de su Museo de Arte Contemporáneo, como en los corazones de quienes lo visitan… Para quedar ya irremediablemente prendidos de su amplitud, profundidad y perfección. Algún día habrá que escribir otra historia de Tomelloso. Y que no se limitará a López Torres, Antonio López, o García Pavón. «Pequeñas muestras» que han quedado ya superadas, con la grandeza de dimensiones de un pueblo que vive de pie, pero que trepa y hunde sus entrañas hasta donde la necesidad lo aconseje.

Hay una filosofía intrínsecamente tomellosera que no se aprende en la universidad, sino a ras de suelo y bajo tierra. Es una clarividencia noble, tallada a fuerza de sol, cepa y piqueta. Decir que Tomelloso es solo la suma de sus nombres ilustres, sería quedarse en la superficie; la verdadera grandeza de este pueblo radica en su capacidad de resistencia y reinvención. Los habitantes de esta tierra han sabido agrandar su músculo cardíaco: poseen corazones fuertes para el trabajo duro, ágiles para adaptarse a los tiempos, y profundamente sensibles para crear arte de la nada. Quien llega a Tomelloso no encuentra un pueblo más: encuentra una lección de vida esculpida en cal, vino, poesía, laboriosidad y arte….

SONETO A LA TIERRA DE LUZ Y CUEVA

Geometría de verde y blanco pura,
se extiende el horizonte en su arrebato,
donde el bombo se vuelve candidato
a guardar el silencio en la llanura.

Bajo el suelo, la cueva es la escultura
que el tiempo esculpe en mágico contrato,
mientras el vino en su pincel y trato
pinta el plato de gracia y de dulzura.

La Virgen de las Viñas guarda el trazo,
de un pueblo que en su pecho se emociona,
con arte en el pincel y en la mirada.

Tomelloso te entrega con su abrazo
la luz que en el viñedo se apasiona,
y la fe de una tierra consagrada.

IMÁGENES DE UNA CIUDAD VIVA

Tomelloso es una ciudad descaradamente joven, viva y activa. En todos los aspectos. Un ejemplo: la Virgen de las Viñas Bodega y Almazara ha ido sobrescribiendo, afianzando y dimensionando su poderío e influencia, sin temer al esfuerzo ni al sudor. Sino aglutinando más y más magníficos botones de muestra, que han hecho de las vestiduras tomelloseras, las bodegas más solventes y fiables. Tal vez por eso se ha llegado a decir de estos habitantes del «Tomillar del oso» que, superada la etapa del esfuerzo más bruto y colectivo, han alcanzado la excelsa cota de «Hacedores de felicidad».

Damos fe de ello, y por ello brindamos con una excelente copa de vino Lienzo, que luego signaremos con rojo cereza, en uno de sus nobles e impacientes «lienzos», ávidos de atesorar los mejores óleos, para entusiasmar a las almas más sensibles. Un retrato aún más profundo y vibrante de Tomelloso, donde la épica del esfuerzo agrícola culmina en su destino más noble: convertirse en una auténtica fábrica de alegría y de belleza.

• El mar de cepas. Una marea verde e infinita alineada con precisión matemática bajo el azul manchego.
• El contraste de la cal. La figura solitaria y abovedada de un bombo tradicional, resplandeciente bajo el sol de mediodía.
• La penumbra de la cueva. Hileras de tinajas de barro y barricas de roble, descansando en las entrañas de la tierra, iluminadas por la tenue luz de los tragaluces.
• El arte en la mesa. Un chorro dorado de AOVE (Aceite de Oliva Virgen Extra) cayendo sobre la cocina tradicional, acompañado por una copa de espumoso que refleja la luz cegadora de esta Mancha.

LA TRANSFORMACIÓN ÉPICA

De la “Piqueta” a los «Hacedores de Felicidad», la historia de Tomelloso es la de una metamorfosis colectiva. Lo que comenzó como una brega titánica sobre el manto calizo —donde picar la cueva y alzar el bombo exigía un sudor casi bíblico— ha florecido en un dominio técnico y artístico sin parangón. La Bodega y Almazara Virgen de las Viñas no solo ha multiplicado su escala hasta convertirse en un coloso europeo… Ha afianzado una reputación de solvencia, rigor y fiabilidad, que viste de orgullo a todo el municipio.

Superada la fase del esfuerzo puramente físico y telúrico, los habitantes de esta tierra han alcanzado una cota superior: la de Hacedores de felicidad. Y transformar el fruto de la cepa y del olivo en un vehículo de gozo, cultura y encuentro, tiene realmente mérito.

EL MILAGRO DEL VINO «LIENZO»

El Músculo Cooperativo de Tomelloso ha dejado de ser únicamente el secreto mejor guardado de la narrativa y la pintura española. La ciudad ha expandido los límites de sus «lienzos»: ya no solo cuelgan de las paredes de su afamado Museo de Arte Contemporáneo, sino que se sirven en copas de cristal y sobre manteles de alta gastronomía. En el corazón de la Mancha, la Bodega y Almazara Virgen de las Viñas representa el triunfo de la unión popular. Lo que nació como el proyecto de un puñado de agricultores, es hoy un motor económico e industrial de vanguardia. Al que, por cierto, no dejan de sumarse empresas y cooperativas más modestas, pero igual de excelentes.

Sin embargo, su mayor logro no se mide solo en hectolitros o en toneladas de aceituna, sino en la excelencia de sus creaciones. El vino Lienzo es el símbolo de este nuevo tiempo: un embajador embotellado que condensa la luz de la llanura, y la paciencia de la crianza. Cada copa servida es un tributo a las vestiduras de un pueblo, que supo labrar su destino. Este vino no solo acompaña la mesa, sino que inspira al arte, conectando de forma directa la bodega con las salas de su certamen cultural, y las paredes del Museo, donde la pintura y el enoturismo caminan estrechamente unidos.

PINCEL DE ROJO CEREZA

Brindar con una copa de Lienzo es participar de un rito manchego. Hay una poesía intrínseca, en la idea de firmar o signar con el color rojo cereza del vino, los verdaderos lienzos de la vida. Tomelloso demuestra que la prosperidad no está reñida con la sensibilidad: la misma mano que maneja la maquinaria de una almazara de última generación, es la que sostiene el pincel para crear arte, o la copa para celebrar la amistad.

Los tomelloseros han logrado que su afamada sobriedad se convierta en una generosidad desbordante. Ya no solo producen para sustentar; producen para entusiasmar a las almas más sensibles. En ese gesto hay una filosofía luminosa que convierte al antiguo «Tomillar del oso» en un faro de creatividad y bienestar.

IMÁGENES PARA RECORDAR

• El destello en la copa. El color rojo cereza de un tinto Lienzo, capturando el tragaluz de una cúpula o de una sala de exposiciones.
• El contraste de épocas. La maquinaria de acero inoxidable de la gran bodega cooperativa, reflejada sobre las antiguas tinajas de barro.
• El trazo vivo. Un artista en su taller, con la paleta impregnada de matices vinosos, pintando bajo la mirada protectora de la Virgen de las Viñas.
• El brindis compartido. Manos curtidas y manos jóvenes alzando juntas sus copas, en una mesa repleta de platos regados con AOVE local.

VINOS DE AUTOR

El impulso de Tomelloso como epicentro del vino y el arte se materializa en la simbiosis de su gran cooperativa: un proyecto donde la producción vitivinícola sostiene uno de los mecenazgos culturales más importantes de España. Allí, Rafael Torres, sin prisas pero sin pausa (Sine mora, sine festinatione, dejaron escrito los latinos), ha sabido colocar a Tomelloso en la meseta del mundo mundial del vino, de aceite de oliva, y del queso manchego.

Audacias metálicas y arquitectónicas -y otras lindezas de vanguardia aparte- de un pueblo que pronto rozará los 40.000 habitantes, que se hizo a sí mismo, pero cuyo recorrido promete ser largo e inacabable. La Virgen de las Viñas Bodega y Almazara, la mayor de Europa. Sus vinos (blancos, tintos, rosados y espumosos) y sus aceites de oliva virgen extra (AOVE) de textura delicada, han transformado la mesa manchega en una experiencia de culto, y en una industria puntera.

ARTE NACIDO DE LA TIERRA

El Certamen Cultural Virgen de las Viñas se ha consolidado como un referente nacional e internacional en las artes plásticas y la literatura.

• Mecenazgo único. Financiado por la propia bodega y empresas patrocinadoras, reparte anualmente una de las bolsas de premios de pintura y escultura más cuantiosas del país.
• Museo ‘Infanta Elena’. Las obras premiadas pasan a formar parte de la colección permanente de este museo, ubicado dentro del propio recinto de la bodega. Es un espacio donde el visitante pasa directamente de las naves de elaboración, a contemplar pintura contemporánea de primer nivel.
• Proyección social. Convierte el fruto del esfuerzo agrícola, en patrimonio cultural de acceso público. Demostrando que una cooperativa agraria puede ser también un motor de alta cultura.

LA COLECCIÓN LIENZO

Paralelamente a su labor cultural, la bodega ha desarrollado una línea de vinos de alta gama que expresan la personalidad del terruño manchego con técnicas de enología de precisión.

• Vino Lienzo. Es la joya de la corona enológica de la casa. Un vino pensado como una obra de arte embotellada, elaborado con una selección rigurosa de uvas (Cencibel/Tempranillo de viñas viejas), y criado en barricas de roble francés y americano. Destaca por sus intensos tonos rojo cereza, su complejidad aromática y su carnosidad en boca.
• Enología de precisión. La transición de los grandes volúmenes a las ‘microvinificaciones’, permite aislar parcelas específicas de viñedo para crear tintos de crianza, blancos fermentados en barrica, y espumosos de calidad metódica.
• Maridaje cultural. Cada botella de estas gamas especiales, funciona como un homenaje explícito a los pintores, escritores y poetas que han inmortalizado a Tomelloso.

MUSEO ‘INFANTA ELENA’

El Museo Infanta Elena y la gama Lienzo representan las dos caras de una misma moneda: la expresión plástica y la líquida, de la identidad de Tomelloso.

Pinacoteca entre Tinajas

Inaugurado en 2011 dentro del recinto de la bodega, sus más de 2.000 m2 albergan la colección permanente del Certamen Cultural, con piezas elegidas entre miles de candidaturas de todo el mundo.

• Obras de Artes Plásticas (Pintura y Escultura). La colección destaca por una potente representación del figurativismo contemporáneo y el realismo, en clara sintonía con la escuela tomellosera de Antonio López Torres y Antonio López García. Aunque también incluye incursiones en la abstracción geométrica y lírica.
• Piezas Galardonadas. Destacan telas monumentales que capturan la luz manchega, la geometría del paisaje rural, y retratos humanos de profunda carga psicológica. Entre los artistas premiados a lo largo de sus ediciones figuran nombres de la talla de Francisco Carrión, Teruhiro Ando, Eduardo Naranjo o Alejandro Quincoces.
• Arquitectura del Espacio. El propio edificio dialoga con el entorno industrial de la bodega, combinando líneas sobrias y funcionales, con una iluminación natural diseñada para resaltar la textura y el color de los lienzos.

MICROVINIFICACIÓN EN TOMELLOSO

La ‘microvinificación’ es la metodología técnica que ha permitido a grandes cooperativas, pasar de elaborar grandes volúmenes genéricos, a diseñar «vinos de autor» de alta precisión.

• Aislamiento de Parcelas. Antes de la vendimia, se identifican las mejores hileras de viñas viejas de secano. Las uvas de estas zonas se procesan por separado.
• Depósitos de Pequeña Capacidad. En lugar de vinificar en grandes tanques de cientos de miles de litros, se emplean depósitos de acero inoxidable o madera de pequeño volumen (entre 1.000 y 5.000 litros). Posibilitando un control térmico milimétrico durante la fermentación.
• Control Extremo de Extracción. Permite aplicar remontados (bañar el ‘sombrerete’ de hollejos con el mosto) y ‘bazuqueos’ manuales a medida. Con esto se extrae solo el color deseado (rojo cereza picota) y los taninos más nobles, evitando la aspereza.
• Crianza Experimental. Las microvinificaciones permiten probar diferentes tipos de tostados de madera (roble francés, americano o húngaro), en pequeños lotes de barricas, antes de definir el ensamblaje o coupage definitivo de la gama Lienzo.

INGENIERÍA POPULAR MANCHEGA

• El Subsuelo Horadado. Bajo las calles de Tomelloso existe un mapa reflejo. Se calcula que más de 2.200 cuevas-bodega perforan la roca caliza. Decenas de kilómetros de galerías subterráneas abovedadas a mano, que albergan algunas de las cavidades vinícolas más colosales del mundo, como la histórica cueva de la familia López.
• La Figura de las «Terreras». Pioneras absolutas de la emancipación laboral por necesidad técnica. Aquellas mujeres vestían pantalones para descender a las profundidades, y evacuar la tierra extraída a través de las «troneras» (lumbreras de ventilación). Sin vértigo y con el pragmatismo manchego intacto, su único afán era el trabajo bien hecho.
• El Bombo Testigo. La matemática rural hecha piedra seca. Edificaciones abovedadas sin argamasa, que desafían al tiempo con una precisión estructural casi mística, sirviendo como refugio y testimonio indeleble del agricultor.
• Las Torres Vitivinícolas. La verticalidad industrial de sus chimeneas y torres de destilación, verdaderos «faros de la Mancha» que proyectan la ambición de un pueblo que no conoce techo.

EL TREN PENDIENTE

Tomelloso nació como aldea dependiente de Socuéllamos en el siglo XVI, pero la tenacidad de sus gentes invirtió los términos de la historia. Creció, se emancipó y terminó superando al núcleo originario, con el orgullo legítimo de la rama que florece con más fuerza que el propio tronco. Y ello, sin cajas destempladas, sin acritud, pero con mucho orgullo… Su gran asignatura pendiente sigue siendo el ferrocarril: aquel tren que llegó tarde, funcionó de forma discontinua y terminó desmantelado. La reivindicación de una conexión ferroviaria moderna no es un capricho, sino la justa demanda de un polo agroalimentario de primer orden mundial, que necesita conectar sus miles de parcelas con la velocidad del siglo XXI.

VENI, VIDI, VICI

… Sábete, Sancho, que no es un hombre más que otro si no hace más que otro (Quijote I, XVIII). Pues eso… Rafael Torres Ugena ha hecho mucho más que otros… Enjuto de rostro. Atinado en sus razonamientos. Empático en sus posturas. Objetivo en sus apreciaciones. Firme en sus propuestas. Inflexible en sus postulados. Serio en su expresión. Responsable en sus decisiones. Razonablemente ambicioso en sus aspiraciones y, por fin, tremendamente eficaz en su gestión… Uno para todos y todos para uno… Rafael Torres, para cada uno de los más de 3000 socios que sostienen a la Virgen de las Viñas, y 3000 socios para respaldar las decisiones de este hombre que los representa.

Y que ha convertido a una Cooperativa colosal (la mayor de Europa), en una empresa modelo de vanguardia… primero del vino, y más tarde también del aceite. Era difícil pedir más. Pero al vino y al aceite, se les ha unido hace unos años el arte. Unos tres centenares de obras atesora ya el Museo Infanta Elena, de Tomelloso. De los cuales un centenar cuelgan de sus paredes. Desde luego, para ser vistos y admirados por los miles de personas que cada año contemplan sus lienzos. Pero ¿hemos dicho “lienzo”?

Lienzos firmados por nombres con prestigio en alza. Y ‘lienzos’ que, con forma de botella, llenan cajas y cajas que cada día salen de sus bodegas con destino a medio mundo. Porque “Lienzo” es la marca de lujo. De la excelencia que la sofisticada maquinaria en continua renovación logra, y de la más conspicua calidad que en cada botella se atesora. De toda causa se deriva un efecto, y no hay un solo efecto sin causa. Pues las causas ya las sabemos: voluntad, formación, rigurosidad, trazabilidad… Y de tantas y tan minuciosas causas, sólo podría obtenerse un efecto del más alto nivel: la excelencia.

Si en la pintura es el “lienzo” el soporte más adecuado, para recibir las ideas magistralmente transformadas en formas y colores por los artistas (al menos desde el siglo XV, y parece que el cuadro francés Virgen con ángeles de 1410, Gemäldegalerie, Berlín, es el más antiguo lienzo)…, sobre las botellas de “Lienzo” se ha empeñado otra Virgen (la de las Viñas tomelloseras) en depositar y proteger los mejores caldos y aceites. Y ello, con lo más dilecto que esta esforzada tierra de la Mancha tiene reservado para sus gentes. Unas gentes que, con frío o calor, miman cada centímetro de su terruño. Con estas premisas, ¿puede salir algo mal? Y es por ello que debemos celebrarlo y congratularnos de tener tan selectos mimbres -y tan escogidos “lienzos”- a nuestro alcance. Arte en vino. Usémoslo sabia y atinadamente.