La campaña de melón en Castilla-La Mancha encara su recta final con un balance negativo para los productores. Así lo señala José Ángel Serrano, presidente de la Interprofesional de Melón y Sandía de Castilla-La Mancha y de la Cooperativa Santiago Apóstol de Tomelloso, quien califica de «decepcionante» una campaña marcada de nuevo por los bajos precios en origen y que puede dejar pérdidas cercanas a los 3.500 euros por hectárea.

Según ha publicado el periodista Fran Solís en Lanza, Serrano considera que el sector ha vuelto a repetir la situación del pasado año, cuando la campaña fue especialmente complicada para los agricultores. El precio medio del melón se situaría este año entre 14 y 16 céntimos de euro por kilo, mientras que la sandía habría alcanzado una media algo superior, de entre 16 y 18 céntimos.

La situación contrasta con los precios que encuentra el consumidor. Serrano explica que en los supermercados el melón puede llegar a venderse entre 55 y 60 céntimos por kilo, mientras que, según sus cálculos, el agricultor necesita alrededor de 30 céntimos para cubrir los costes de producción y el almacenista otros 30 céntimos.

«Con estos precios no hay dinero ni para el agricultor ni para el almacenista», señala Serrano en declaraciones recogidas por Lanza, donde advierte de que cultivar melón «no compensa» con las cotizaciones actuales.

El calor también ha provocado pérdidas

Las lluvias de primavera contribuyeron a que finalmente se mantuviera una superficie de cultivo similar a la inicialmente prevista. Algunos agricultores que habían descartado sembrar melón decidieron finalmente hacerlo, lo que evitó una reducción significativa de la producción.

Sin embargo, las elevadas temperaturas del verano y, especialmente, las registradas en septiembre, con episodios de 42 y 43 grados, han provocado daños en parte del producto. Serrano sostiene que se ha perdido una cantidad importante de una cosecha que, en términos de calidad, considera buena.

Las pérdidas serán inferiores a las del año pasado porque esta campaña se ha podido recolectar prácticamente toda la producción. En 2025, una parte considerable del melón quedó en el campo debido a que su recogida no resultaba rentable.

Actualmente queda por comercializar aproximadamente un 15% de la producción. Serrano apunta que los precios podrían mejorar cuando la oferta sea mucho más reducida.

El sector prevé reducir superficie en 2027

El presidente de la Interprofesional también anticipa una reducción de la superficie dedicada al melón y la sandía el próximo año después de dos campañas consecutivas con resultados negativos. A su juicio, esta disminución estará relacionada principalmente con la falta de liquidez de los agricultores.

Serrano reclama, además, una mayor unión de los productores para poder controlar mejor la oferta y defender sus intereses dentro de la cadena alimentaria. También plantea reforzar la colaboración entre la IGP Melón de La Mancha y la Interprofesional para promocionar el producto regional.

La campaña afronta sus últimas semanas con otro elemento de presión: la llegada de melón procedente de Brasil, cuyas importaciones, según Serrano, comenzarán a ganar peso a partir de la próxima semana. El responsable sectorial reconoce la mejora experimentada por la producción brasileña, aunque sostiene que todavía existe una diferencia de calidad respecto al producto español y reclama tener en cuenta las distintas exigencias que afrontan los productores europeos.