La Selección de Castilla-La Mancha cerraba este fin de semana en Granada su participación en el Campeonato de España de Carretera con muy buenas sensaciones respecto al trabajo de los juniors y sub23 regionales, con el oro de Adrián Fajardo como mejor resultado. Así lo destacaba Victoriano Cerezo, seleccionador castellanomanchego: “Balance muy positivo. Lograr un título de Campeón de España siempre te compensa los esfuerzos realizados. Pero es que todos, los tres grupos (junior masculino, junior femenino y sub23) han tenido una actitud y una predisposición en carrera muy buena, dando una imagen como selección impecable. La gesta de Adrián Fajardo en la Cronoescalada de Sierra Nevada fue un auténtico espectáculo. Voló en carretera.”

El ciclista castellano manchego, natural de Almansa, completaba la crono en un tiempo de 30’38”, que le hubiera permitido ser 9º en élite UCI. Fajardo aventajaba en casi un minuto y medio al segundo clasificado, el navarro Unai Ramos,  uno de los grandes favoritos.

Gran campeonato de la junior Menasalvas

“Claudia Menasalvas también estuvo ahí, con una gran prueba de contrarreloj. En ruta compitió muy bien y estuvo escapada prácticamente la mitad de la carrera, subiendo con mejor ritmo que nadie, pero se vio superada en una bajada muy técnica y perdió posiciones en cabeza.”

La ciclista ciudadrealeña concluía la CRI en una gran séptima posición nacional, con un crono de 25:18.72. En la prueba en ruta, una dura prueba de 86 km y 1.300 metros de desnivel, Menasalvas fue uno de los nombres de la jornada. La dureza inicial del circuito provocaba que la selección en el pelotón se produjese de forma muy temprana, con  Claudia protagonizando la primera escapada. Junto con Irati Michelena y Gemma Toledo, Menasalvas se distanciaba dentro de los primeros 20 km, llegando a  contar con unos 40" de ventaja con respecto al grupo de favoritas, que terminaba  de darles caza en torno al kilómetro 35.

La fusión de ambas formaciones creó un grupo cabecero con las que serían las diez grandes protagonistas de la carrera: Paula Ostiz, Alejandra Neira, Irati Aranguren, Leyre Almena, Lidia Castro, Celia Torres, Irene Moreno, Claudia Menasalvas, Irati Michelena y Gemma Toledo. Sin embargo, Menasalvas no resistió la velocidad establecida en el tramo final y cedió en  el largo tramo de descenso hacia la meta en Granada.

Ruta junior y sub23
 
Respecto a los chicos junior, destacó la prueba en ruta de Adrián Lizano y Javier López que “estuvieron delante, luchando, pero era un circuito muy duro y complicado y la carrera no salió mejor.” Los ciclistas pudieron concluir la competición, aunque más alejados de los puestos de cabeza. José Luis Díaz había sido el encargado de defender la contrarreloj, logrando un top20.

En la prueba en ruta sub23, “se produjo una escapada casi desde el principio en la que estuvo Adrián Fajardo, pero a los 66 km sufrió unos calambres y no pudo revertir la situación. Manuel Sanroma y Rubén García también estuvieron en la lucha. Fue una carrera muy dura, muy selectiva. Compitieron muy bien. No les salió el puesto final que merecían en la clasificación.”  

En la primera hora de carrera Adrián Fajardo entraba en el selecto grupo de 16 corredores que marcó el desarrollo de la prueba. Pero el ritmo y el quebrado perfil del circuito hicieron mella en el almanseño, que venía de hacer un gran esfuerzo en la CRI del día anterior, no pudiendo superar sus problemas físicos en carrera y obligado a ceder posiciones con el paso de los kilómetros. La dureza del circuito se refleja en los números finales: de 137 inscritos, concluyeron la carrera 48. Rubén García firmaba un meritorio puesto 17 y Sanroma en el 25.